‘Xavi haalt ‘luie’ aanvaller nóóit meer bij Oranje’

Donderdag werd voor het eerst de spelopvatting van Xavi echt duidelijk in de praktijk. De Spaanse oefenmeester kondigde al meerdere keren aan dat hij dominant en aanvallend voetbal wil zien. En daarbij rekent de oefenmeester op spelers die niet verzaken in hun taken. Dat is juist mogelijk een reden waarom Memphis Depay voorlopig geen belletje meer hoeft te verwachten.

Xavi zet in op meeverdedigende aanvallers

Het is duidelijk dat Xavi wil dat het verdedigen voorin begint. “Bij Oranje moeten de aanvallers de eerste verdedigers worden. Niet voor niets sprak Xavi maandag uitgebreid over het belang van ‘effort'”, schetst Voetbal International. Onder Koeman verzaakten aanvallers dikwijls in hun taken om ook het verdedigende werk op te knappen.

“Al hield de keuzeheer dat mede zelf in stand door Memphis lang vertrouwen te geven en Malen te gebruiken op de rechterflank”, concludeert het weekblad, dat tevens stelt dat Oranje in topwedstrijden nauwelijks goed druk naar voren kon ontwikkelen. Koeman koos daarom vaak voor de defensie oplossingen, waarvan het WK-duel met Marokko een goed voorbeeld was.

Volgens het weekblad gaat Xavi Oranje verder vooruit verdedigen, waarbij zijn Barcelona-collega Hansi Flick mogelijk als voorbeeld geldt. ” In een bijzin liet hij vallen dat hij het man-op-man over het hele veld van Peter Bosz niet ambieert, ook al maakte hij in zijn tijd zonder werkgever dagenlang studie van de pressie van Gian Piero Gasperini bij Atalanta. Tegelijkertijd was Xavi gecharmeerd van het werk van Hansi Flick, die hem opvolgde bij Barcelona. ‘Ze zetten druk vanuit de vleugelaanvallers en de backs stappen helemaal door’, aldus Xavi over die variant.”

Geen plek voor Memphis

Dat is volgens Voetbal International-journalist Pieter Zwart ook een beter passend plan voor aanvoerder Virgil van Dijk. In ieder geval zal Xavi volgens hem geen uitzonderingen maken voor spelers. “‘Rennen voor het team’, is een citaat dat hij herhaaldelijk gebruikt. Het niet oproepen van Memphis valt daarom te zien als een signaal. Hoewel Xavi naar buiten toe vol respect sprak over de topscorer aller tijden van het Nederlands elftal, is duidelijk dat Memphis niet uitblinkt in het afjagen. Daardoor moet uiteindelijk het hele team naar achteren. Xavi staat voor een andere mentaliteit. Hij zal gaan zoeken naar aanvallers die kunnen helpen om de bal zo snel mogelijk terug te veroveren.”

Xavi vertelde maandag nog over de gesprekken die hij heeft gehad in de afgelopen weken. Onder meer met Memphis, die niet geselecteerd werd door de Spanjaard. En die boodschap was volgens de oefenmeester niet al te makkelijk. “Het moeilijkste was om te praten met Memphis. Ik ken hem en heb een goed band met hem.”

Toch kon de spits volgens Xavi leven met de boodschap die hij kreeg. “Hij was geweldig en het antwoord dat hij gaf was ook geweldig. Hij begreep alles.” Opvallend genoeg hield de Spanjaard voor de ogen van de pers de deur nog open voor de aanvaller van Corinthians. “Ik wil hier benadrukken dat de deur voor Memphis niet gesloten is en dat geldt voor alle spelers.”

Volgens Xavi vatte Memphis de boodschap uiteindelijk goed op. “Hij heeft veel volwassenheid en intelligentie getoond.” Van een breuk was volgens de Spanjaard ook nog geen sprake. “Nee, de deur staat nog steeds open voor hem.”