‘Xavi grijpt metéén in bij Oranje’

Met Xavi Hernández heeft de KNVB eindelijk een nieuwe bondscoach gestrikt. De voormalig FC Barcelona-trainer lijkt de komende weken meteen de zaag te zetten in de selectie van het Nederlands elftal.

Nieuwe Oranje-speelstijl maakt slachtoffers

Een aantal Oranje-internationals hoeft niet te vrezen. ESPN schrijft in een analyse: “De Rolls Royce-posities in de speelwijze van Xavi is die als ‘nummer 6’. Zolang de knieën van Frenkie de Jong het toelaten, lijkt het vroegere oogappeltje van de Catalaan dus met zijn neus in de boter te vallen. Een verhoogde nadruk op kort positiespel komt het spel van De Jong al zijn gehele carrière ten goede.”

Zo lijkt ook Ryan Gravenberch vrijwel zeker van een basisplaats. De overige positie op het middenveld ligt nog open. “Luciano Valente en Kees Smit ogen vooralsnog als de voornaamste kandidaten voor die derde middenveldvacature. Hoe vaker zij dit seizoen in de VriendenLoterij defensie-brekende steekpasses versturen in de halfruimtes, hoe reëler hun kans op een basisplaats op het EK in 2028”, concludeert de sportzender.

Waarschuwing voor Brobbey

De ‘Gavi-rol’ is ook nog een discussiepunt. Naamgenoot Xavi Simons en Tijjani Reijnders worden gezien als belangrijkste kandidaten voor de hangende rol. Ondertussen zal Brian Brobbey moeten bewijzen dat hij in staat is om goed druk te zetten. “Als de Catalaan van een Gouden Schoen-winnaar als Robert Lewandowski onaflatend afjagen durft te eisen (óók als dat ten koste gaat van zijn doelpuntenproductie), doet hij dat al helemaal bij een spits van Sunderland.”

Zo zijn er meer vraagtekens. “Zowel bij Al-Sadd als Barça zagen ‘powerhouse’-type spelers hun rol slinken door de komst van de op technisch vernuft gerichte Xavi. Superlopers als Denzel Dumfries, Quinten Timber en Guus Til lijken hun waarde onder de nieuwe bondscoach dus opnieuw te moeten bewijzen. Verwacht van Xavi geen Oranje-selectie waar 14 tot 16 nieuwe namen in opduiken. Maar een flinke husseling in de hiërarchie lijkt er wel aan te komen, als we zien hoe hij in Catalonië te werk ging.”

Xavi debuteert volgende maand met een Nations League-confrontatie met buurland Duitsland.