‘Xavi gooit ‘Nederlandse Beckham’ direct uit Oranje’

Xavi Hernández maakt binnenkort zijn eerste selectie bekend als bondscoach van het Nederlands elftal. Wie niet op een oproep hoeft te rekenen? De ‘Nederlandse David Beckham’…

Xavi staat voor eerste keuzemoment

De nieuwe keuzeheer van het Nederlands voetbal is Xavi Hernández. De legendarische ex-voetballer van FC Barcelona, die later ook nog trainer was in Camp Nou, heeft het voor het zeggen bij Oranje. Deze week was hij al in Zeist om kennis te maken met zijn technische staf, maar ook met de Nederlandse pers.

Xavi volgt in de hoedanigheid van bondscoach Ronald Koeman op. Die maakte er een potje van tijdens het WK Voetbal, met name op het gebied van het kiezen van de selectie. Sneeuwvlokje kreeg veel kritiek op het meenemen van bijvoorbeeld Memphis Depay en Wout Weghorst, terwijl grote talenten als Kees Smit en Luciano Valente de ruimte niet kregen.

Onder Xavi wordt een nieuwe wind verwacht, zo stelde Valentijn Driessen bij De Telegraaf. “Met zijn selectie kun je al zien wat hij van plan is. Hij wil hoog druk zetten. Ik ken iemand, de aanvoerder, Virgil van Dijk, die houdt daar helemaal niet van. Ik ben benieuwd hoe de gesprekken tussen die twee lopen.”

Tegen wie speelt Nederlands elftal tijdens extra lange interlandperiode?

Voor het eerst komen de landen uit in een extra lange interlandperiode. In de Nations League opent Oranje thuis tegen Duitsland op donderdag 24 september. Om 20.45 uur klinkt dan het fluitsignaal in de Johan Cruijff ArenA. Vervolgens trekt het Nederlands elftal dan naar Servië. Op zondag 27 september om 18.00 uur speelt men in Belgrado.

Dan gaat men door naar Griekenland, waar in Thessaloniki een duel wacht op donderdag 1 oktober om 20.45 uur. Drie dagen later is het Philips Stadion in Eindhoven het decor voor het thuisduel tegen de Serviërs, ook weer om 20.45 uur. Na enkele weken clubvoetbal volgen dan op 13 november (20.45 uur, thuis tegen Griekenland, Johan Cruijff ArenA in Amsterdam) en 16 november (20.45 uur, uit tegen Duitsland, Olympiastadion in Berlijn) de laatste twee groepsduels in de Nations League.

‘Een kruising tussen Vidic en Beckham’

Wie niet op een oproep lijkt te hoeven rekenen? Dat is Jeremie Frimpong. Koeman haalde hem tijdens zijn periode als bondscoach bij het Nederlands elftal. Toch mocht de in Engeland opgegroeide rechtspoot niet mee naar het WK. De rechtsachter, die ook rechts op het middenveld en als rechtsbuiten kan spelen, ging vorige zomer naar Liverpool.

Daar zijn ze bepaald niet onder de indruk van hem, zo bleek op zaterdag ook tijdens en na de thuiswedstrijd tegen Liverpool. “Frimpong is een geweldige voetballer, want hij is een mix van Nemanja Vidic en David Beckham. Hij geeft voorzetten als Vidic en verdedigt als Beckham”, was de sarcastische kritiek groot.

“We kunnen stellen dat hij moet gaan trainen op voorzetten”, schreef Sports Illustrated over de wedstrijd van zaterdag. “Het blijft een mysterie waarom Liverpool hem wilde hebben. Een makkelijk doelwit voor de tegenstander. De Nederlander heeft snelheid, maar zijn gelimiteerde mogelijkheden aan de bal zorgen ervoor dat hij hem snel weer terug geeft aan de opponent”, was This is Anfield meedogenloos.

Liverpool Echo was nog kritischer. Frimpong kreeg een 4. “Vreselijk in verdedigend opzicht. Voorin was hij wat ongelukkig. Ook bij de tweede tegengoal (penalty, red.) raakte hij zijn tegenstander kwijt. Goed dat ‘ie werd gewisseld.” De Daily Express gaf ook een vier. “Had veel geluk dat zijn tegenstander niet efficiënt genoeg was. Waardeloze wedstrijd.”

Het lijkt erop dat Frimpong, zeker met de concurrentie van Denzel Dumfries en Jurriën Timber (die momenteel geblesseerd is), op rechtsback geen toekomst heeft in Oranje. Of Xavi in hem een rechtsbuiten ziet? Als hij op zaterdag naar Liverpool-Nottingham Forest heeft gekeken, zag ook de bondscoach dat daar ‘de duurste Nederlander ooit’ stond. Wellicht is dat een betere optie…