‘Xavi gaat met twee Oranje-spelers praten’

De nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal is eindelijk bekend: Xavi Hernández. En die kan zich gelijk opmaken voor een Nations League-confrontatie met Duitsland.

‘Xavi om de tafel met Virgil van Dijk en Memphis Depay’

De Spaanse oud-middenvelder moet gelijk hard aan de bak, want er zijn nogal wat vraagtekens rond Oranje. Wat doet Virgil van Dijk bijvoorbeeld? Stopt hij als international? En komt Memphis Depay nog in aanmerking voor een oproep?

Het Algemeen Dagblad bericht: “In de afgelopen weken is al veel kostbare tijd verloren gegaan door de grillige zoektocht van de KNVB. Er zullen onder meer gesprekken moeten volgen met aanvoerder Virgil van Dijk en spits Memphis Depay. Het netwerk van Xavi is overwegend Spaans, afgezien van de jaren dat hij als speler en trainer in Qatar werkte. Haast is geboden om al het werk bij en rondom Oranje snel op orde te brengen.”

Waarom duurde het allemaal zo lang? “Directeur topvoetbal Nigel de Jong wachtte met zijn zoektocht naar een nieuwe bondscoach tot het moment dat Koeman zelf opstapte, daags na de afgang op het WK tegen Marokko. Vóór die tijd wilde De Jong met geen enkele mogelijke opvolger praten, in een poging alle focus op het WK te houden.”

Dat had echter ook negatieve consequenties: “Het leidde ertoe dat niet alleen Erik ten Hag en Peter Bosz tussentijds voor een andere toekomst kozen, maar ook dat de zoektocht erg laat en stroperig op gang kwam. Waar landen zoals België, Duitsland, Italië en Frankrijk al vrij snel een nieuwe bondscoach presenteerden, duurde het bij Oranje wekenlang. De kandidaten die werden gepolst of overwogen, hadden bovendien een zeer uiteenlopend profiel.”

De ene na de andere optie viel af: “Pas nadat Slot zich afmeldde – de oud-trainer van Feyenoord en Liverpool wil in het clubvoetbal actief blijven – kwam Xavi voor het eerst serieus in beeld. De Spanjaard hapte wél toe en tekent voor vier jaar, dus tot en met het WK in 2030. Dat Van Nistelrooij daarbij actief zou blijven in de staf van Oranje, was op dat moment al min of meer besloten.”

Nu gaat Xavi dus als de wiedeweerga in gesprek met Van Dijk en Memphis, waarna hij zijn selectie kan samenstellen voor het duel met de Duitsers.