‘WK-ramp dreigt voor Engeland’

De laatste oefenwedstrijd van Engeland in aanloop naar het WK 2026 is uitgesteld vanwege extreme weersomstandigheden in de Amerikaanse staat Florida. Het duel met Costa Rica, dat woensdag gepland stond om 22.00 uur Nederlandse tijd, kon niet volgens schema van start gaan nadat zware stormen het speelveld in Orlando onbespeelbaar maakten.

Laatste oefenduel Engeland richting WK uitgesteld

Engeland en Costa Rica zouden elkaar treffen in het Inter&Co Stadium in Orlando, waar de ploeg van bondscoach Thomas Tuchel de laatste voorbereidingen op het wereldkampioenschap wilde afronden. Kort voor de geplande aftrap maakte de Engelse nationale ploeg via de officiële kanalen echter bekend dat de wedstrijd niet op het vastgestelde tijdstip kon beginnen. Een nieuw aanvangsmoment was op dat moment nog niet vastgesteld.

Volgens berichtgeving van Sky Sports is de vertraging het directe gevolg van uitzonderlijk zware weersomstandigheden in de regio. In en rondom Orlando trok een hevige storm over, gepaard met zware regenval en bliksem. De veiligheidssituatie en de staat van het speelveld zouden aanleiding hebben gegeven om de wedstrijd uit voorzorg uit te stellen. Door de overvloedige neerslag zou het veld onvoldoende bespeelbaar zijn geworden voor een verantwoorde afwerking van het duel.

De Engelse voetbalbond liet in een verklaring weten de situatie voortdurend te monitoren en op een later moment duidelijkheid te verschaffen over een mogelijke hervatting of nieuw speelmoment. Op het moment van de geplande aftrap was nog onduidelijk wanneer de wedstrijd alsnog doorgang zou kunnen vinden. Sky Sports meldde daarnaast dat de selectie van Engeland vanwege de gewijzigde omstandigheden nog niet was gearriveerd bij het stadion.

Voor Engeland geldt de ontmoeting met Costa Rica als de laatste test richting het WK. Engeland is tijdens het WK ingedeeld in Groep L, waarin het achtereenvolgens uitkomt tegen Kroatië, Ghana en Panama. Costa Rica wist zich niet te plaatsen voor het WK.