‘Wijnaldum verrast iedereen met nieuwe club in Nederland’

Georginio Wijnaldum staat nu nog onder contract bij Al-Ettifaq, maar we weten al dat die verbintenis niet verlengd gaat worden. De middenvelder gaat dus van club wisselen, en misschien kiest hij wel een verrassende bestemming.

Gaat Georginio Wijnaldum naar AZ?

De inmiddels 36 jaar oude middenvelder doorliep de jeugdopleiding van Feyenoord en speelde tussen 2007 en 2011 in De Kuip, alvorens hij naar het Philips Stadion van PSV transfereerde. In 2015 sloeg Newcastle United vervolgens toe: The Magpies maakten ongeveer twintig miljoen euro over op de rekening van de Eindhovenaren en haalden de 96-voudig international van het Nederlands elftal naar St. James’ Park.

Op dit moment wordt Wijnaldum hier en daar ook wel aan een terugkeer naar Feyenoord dan wel PSV gelinkt, maar het medium FootballTransfers noemt AZ als mogelijke bestemming. De website wijst naar het naderende vertrek van spelers als Kees Smit en Sven Mijnans en stelt dat er in het AFAS Stadion ruimte komt op het middenveld, die Gini perfect in kan vullen. Op gebieden als speeltijd, speelstijl en formatie behaalt Wijnaldum een betrekkelijk hoge score met betrekking tot een eventuele transfer naar Alkmaar, zo lezen we.

Dat is allemaal leuk en aardig, toch lijkt een deal met de kersverse winnaar van de KNVB Beker een behoorlijke ‘reach’. Allereerst verdient de oud-speler van Liverpool namelijk 288.462 euro per week bij Al-Ettifaq, wat AZ natuurlijk nóóit over kan nemen. Daarnaast draait de box-to-box-middenvelder een geweldig seizoen in de Saudi Pro League, met vijftien doelpunten en zes assists in 29 wedstrijden (in alle competities). Tel zijn aflopende contract daarbij op en je weet dat er hoogstwaarschijnlijk flink wat interesse in hem op gang gaat komen.

‘De stap naar Feyenoord was niet mogelijk’

Een terugkeer bij Feyenoord of PSV lijkt wel mogelijk te zijn. Voordat Gini van Paris Saint-Germain naar Al-Ettifaq vertrok was De Kuip immers al in beeld als bestemming, alleen kon men hem in Rotterdam niet betalen. In het Algemeen Dagblad zei de middenvelder toen (na een hele hoop kritiek): “Maar wat kan of kon ik daaraan doen? Je kunt tijdens een voetbalcarrière niet iedereen tevredenstellen. De een is blij met keuzes die je maakt en de ander niet. Nogmaals, PSG vroeg tien miljoen voor mij en ik zou heel veel salaris moeten inleveren, dus was de stap Feyenoord niet mogelijk. Of ik had echt heel veel moeten inleveren en dat wilde ik op dat moment niet. En voetballen in Saudi-Arabië, daar mag iedereen iets van vinden. De beleving rond wedstrijden is natuurlijk anders dan in de Premier League of de Serie A, maar de wedstrijden zijn vaak van een behoorlijk niveau, hoor. Het is niet meer zo dat als je de stap naar zo’n competitie zet, het meteen voorbij is met je interlandloopbaan. Ik denk op het veld soms: dit is echt kwaliteit, hoor.”