Wereldverdediger legt uit waarom hij moest stoppen: “Ik wist het meteen”

Raphaël Varane zette eind september een punt achter zijn imposante carrière. Voor de Franse verdediger was het geen lastige beslissing om te maken. Deze kwam tot stand door fysieke malheur.

Raphaël Varane stopte met voetbal door nieuwe knieproblemen

Twee jaar na zijn grote transfer van RC Lens naar Real Madrid liep Varane een zware knieblessure op. Voor de Fransman betekende dat eigenlijk het begin van het einde. “Sinds 2013 moest mijn linkerknie mijn rechterknie compenseren. Dat ik nu geblesseerd raakte aan mijn linkerknie, was een teken’. Ik wist het meteen”, blikte de gesopte verdediger terug in gesprek met L’Équipe.

Kort Italiaans avontuur

Varane begon deze zomer vol goede moed aan een nieuw avontuur bij Como. Door nieuwe problemen aan de knie kwam hij niet verder dan één duel voor de Serie A-club. “Als mijn linkerknie me vertelt dat hij klaar is met het dragen van de lasten, moet je daarnaar luisteren. Deze blessure bracht me in een neerwaartse spiraal, de balans tussen opoffering en plezier in het spelletje ontbrak.”

Varane gaat de boeken in als één van de succesvolste voetballers van zijn generatie. De stopper won in 2018 het WK met Frankrijk en maakte furore in zijn tien seizoenen bij Real Madrid. In 360 wedstrijden voor De Koninklijke won hij vier keer de Champions League en werd hij drie keer landskampioen. Het driejarig verblijf bij Manchester United verliep daarna een stuk minder succesvol.