Weg vrij voor Ajax: ’trainerstarget’ stapt op

Jacob Neestrup is niet langer de hoofdtrainer van FC Kopenhagen. De 38-jarige coach is in goed overleg met de club opgestapt midden in een dramatisch seizoen. In de zoektocht van Ajax naar een nieuwe trainer is de naam van Neestrup meermaals voorbijgekomen.

Jacob Neestrup vertrekt per direct bij FC Kopenhagen

FC Kopenhagen is bezig aan een historisch slecht seizoen in de Deense competitie. Nadat het in maart op de zevende plaats eindigde in de reguliere competitie, moest Kopenhagen zich bij de degradatiegroep voegen. Het systeem in Denemarken is vergelijkbaar met dat in België. De club uit de Deense hoofdstad verloor de eerste twee wedstrijden in de degradatiegroep en moet dus serieus vrezen voor een seizoen op het tweede niveau.

Neestrup stond sinds september 2022 voor de groep als hoofdtrainer van FC Kopenhagen, nadat hij eerder al ruim anderhalf jaar werkzaam was als assistent. Daarvoor stond hij 52 duels aan het roer als coach van competitiegenoot Viborg FF. Na 3,5 jaar hoofdtrainerschap is er een einde gekomen aan zijn periode in de hoofdstad. Vorig jaar legde Kopenhagen onder zijn leiding nog beslag op de dubbel.

‘De partijen zijn overeengekomen hun eigen weg te gaan in het belang van de toekomstige sportieve ontwikkeling van FC Kopenhagen’, valt er te lezen op de clubwebsite. “We hebben een goed en eerlijk gesprek gehad over de situatie en we zijn het volledig eens over de conclusie dat deze samenwerking ten einde is gekomen en dat FC Kopenhagen een nieuwe hoofdtrainer nodig heeft”, aldus voorzitter Henrik Møgelmose. “We spelen voor Europees voetbal en staan ​​achtste in de Superliga, slechts zes punten boven de degradatiezone. Het spreekt voor zich dat we nooit in zo’n positie mogen belanden.”

“We nemen vandaag niet zomaar afscheid van iemand, en het is een moeilijke beslissing om uit elkaar te gaan – ook al is het de juiste. Het is geen vaarwel, we zien elkaar weer”, vervolgt Møgelmose. “Neestrup is een van ons en hij heeft een enorme indruk achtergelaten op FC Kopenhagen. We zijn hem allemaal zeer dankbaar voor zijn grote inzet en toewijding aan de club.”

Interesse van Ajax

Enkele maanden geleden benadrukte Lentin Goodijk van Voetbal International dat Ajax Neestrup nadrukkelijk in het vizier heeft. ‘Trainers als Jacob Neestrup en Iñigo Perez worden door Ajax al langer gevolgd, maar dat geldt voor meer oefenmeesters uit Nederland, Spanje, België en andere landen’, zei de Ajax-watcher destijds.

Hoewel FC Kopenhagen nu in zwaar weer verkeert, heeft Neestrup veel betekend voor de club. ‘Neestrup heeft FC Kopenhagen door de meest succesvolle periode in de geschiedenis van een Deense club geleid. In vier jaar tijd heeft hij drie Deense landstitels, twee bekerwinsten en drie deelnames aan de UEFA Champions League behaald, waarvan drie keer tot de knock-outfase’, stelt de club.