“Wees blij dat er een Lionel Messi is”

Als je in Nederland aan iemand vraagt: wie hoop jij dat wereldkampioen wordt? Dan is het antwoord hoogstwaarschijnlijk Spanje, of liever: géén Argentinië. Maar dat beschikt wel over de beste voetballer aller tijden…

Wim Kieft countert kritiek op Lionel Messi

Dat is natuurlijk Lionel Messi, over wie Wim Kieft in zijn column in De Telegraaf schrijft: “Om je heen hoor je regelmatig dat Messi geen tweede WK-titel wordt gegund, terwijl vier jaar geleden iedereen op zijn hand was. Het heeft misschien te maken met de niet gegeven rode kaart in de openingswedstrijd tegen Algerije of zijn gedrag tegenover de Portugese scheidsrechter in de kwartfinale tegen Zwitserland. Of alle rondzingende complottheorieën dat Argentinië en Messi de finale wordt gegund door de FIFA.”

De oud-international van het Nederlands elftal stelt echter: “Wees blij dat er een Lionel Messi is. Dat hij als speler nog zoveel mensen blij maakt, dat zijn medespelers zich voor hem wegcijferen omdat hij nog steeds zijn momenten heeft en het verschil maakt met zijn kwaliteiten. Zoals tegen Engeland. Verschrikkelijk knap, want tegelijkertijd zie je dat hij als 39-jarige op zijn laatste benen loopt.”

“Maar iedere keer haalt hij nog één keer alles uit de kast, nog één keer gaat hij diep en nog één keer komt hij vanaf rechts”, gaat Kieft verder. “Nog één keer alles geven om het verschil te maken en Argentinië aan een finaleplaats te helpen. Om daarin, uitgerekend tegen zijn tweede vaderland Spanje, z’n tweede wereldtitel te winnen.”

Lautaro Martínez en Julián Álvarez

De voormalige spits kijkt vooral met bewondering naar de opofferingsgezindheid in de selectie van de Argentijnen: “De speelwijze van Argentinië is volledig gericht op Lionel Messi. Hij moet waar dan ook op het veld in positie worden gebracht om van daaruit het verschil te maken. Iedereen in het elftal van Argentinië is bereid zich voor hem op te offeren. Hoe groot spelers individueel ook zijn en op welk voetstuk ze bij hun club staan. Spits Lautaro Martínez is geen kleine jongen. Al jarenlang is hij de grote man bij Internazionale, heeft landstitels gepakt, veel doelpunten gemaakt en met Inter in de finale van de Champions League gestaan.”

En dan is er nog iemand: “Aanvaller Julián Álvarez won in 2024 met Manchester City de Champions League, maakte een transfer naar Atlético Madrid voor 75 miljoen euro en stond in het voorjaar in de halve finale van de Champions League. Real Madrid en FC Barcelona zijn bereid meer dan 100 miljoen euro voor hem te betalen. Deze twee topspelers plaatsen zich volledig in dienst van Messi. Zonder morren nemen zij plaats op de reservebank. Uitgerekend Martínez maakte als invaller tegen Engeland de winnende treffer en Alvarez het beslissende tweede doelpunt in de verlenging tegen Zwitserland.”