Oranje veert op maar buigt alsnog voor Spanje

Het Nations League-avontuur voor Oranje is gestrand in de kwartfinale tegen Spanje. Het Nederlands elftal moest in een spectaculaire wedstrijd via penalty’s buigen voor de Spanjaarden. De ploeg van bondscoach Ronald Koeman was taai, veerde op na een slechte helft en gaf een geweldig signaal af voor de toekomst. Het leverde tegen het Spanje van sterspelers Nico Williams en Lamine Yamal alleen niets op.

Wedstrijdverslag van Spanje – Oranje (return kwartfinale Nations League, 3-3 na verlenging)

Spanje drong vanaf minuut 1 aan in Mestalla. Het Valenciaanse steile stadion zat afgeladen vol voor dit belangrijke treffen. Het duel stond voor de Spanjaarden ook in het teken van de ramp in Valencia, waar in 2024 bij extreme regenval meer dan tweehonderd mensen om het leven kwamen. Gepassioneerd ging Spanje dan ook op zoek naar de openingstreffer en scheidsrechter Clement Turpin deelde al snel een cadeautje uit.

Mikel Oyarzabal kreeg deze keer van bondscoach Luis de la Fuente de voorkeur in de spits. De vervanger van Álvaro Morata voelde Jan Paul van Hecke in zijn rug en ging gretig naar de grond. De Franse scheids stuurde zijn vinger direct naar de stip. De VAR greep niet in en dus mocht Oyarzabal zelf achter de strafschop staan. De aanvaller van Real Sociedad schoot de pingel feilloos binnen in de rechteronderhoek.

Spanje stormt in openingsfase

Spanje ging door en Oyarzabal werd op feilloze wijze weggestuurd door Lamine Yamal. De Bask rondde sterk af, maar stond nipt buitenspel, zagen ook Turpin, zijn assistent en de VAR. De volgende aanval ging over links, waar sterspeler Nico Williams zeeën van ruimte kreeg. Hij kwam een-op-een met Bart Verbruggen, de Oranje-doelman redde uitstekend. Dat deed hij ook op een kopbal van Robin Le Normand.

Oranje deed ook wat terug via Ian Maatsen. De linksback die eindelijk zijn debuut maakte voor Oranje gaf strak voor, maar Tijjani Reijnders kon zijn volley niet genoeg richting geven. Het gaf Nederland wat lucht want tussen het strakke Spaanse werk in konden de mannen van Koeman af en toe ademen. Het zorgde ook voor wat licht gevaar. Via een schotje (over) van Justin Kluivert bijvoorbeeld. Spanje was veel dreigender, zo schoot Williams in buitenspelpositie vol op de gestrekte armen van Verbruggen.

Van Hecke, Verbruggen en Spanje houden Oranje in leven

De verdedigers Maatsen en Lutsharel Geertruida schoven veel door op het midden, waardoor Oranje in de omschakeling uiterst kwetsbaar was. Koeman zette de boel al snel om en zorgde voor meer mensen achter de bal. Geertruida mocht nog wel in balbezit het middenveld op zoeken. Op een van die momenten kon hij de bal niet kwijt en probeerde het maar met een afstandsschot, dat eenvoudig prooi was voor Unai Simón.

Spanje was oppermachtig en de helden van De Kuip waren in geen velden of wegen te bekennen. Van Hecke en Verbruggen waren van Nederlandse kant de enige die stand hield in het Spaanse geweld. Het was een klein wondertje dat we met 1-0 gingen rusten in Valencia. Want op slag van rust kon ook Oyarzabal en Williams het net niet vinden. Verbruggen hield Oranje in leven.

Memphis Depay zorgt voor goedmakertje Turpin

Net de kleedkamer uit, draaide Williams nog maar eens Geertruida dol. Toch was het Oranje dat uit het niets gelijk maakte. De bij Nederland teruggekeerde Memphis Depay kwam in duel met Le Normand en zorgde ervoor dat Turpin iets goeds kon maken. De Fransman wees gretig naar de stip. Depay zelf profiteerde met een volle uithaal in de bovenhoek.

Nederland leefde op en plots hadden Koemans mannen weer het initiatief. Jeremy Frimpong, die eerder constant achter Marc Cucurella moest aanlopen, kreeg een kans, maar schoot over. Depay trok naar binnen en haalde uit, maar Simón kon redding brengen.

Verbruggen kan zege Spanje toch niet voorkomen

Spanje herstelde en de ongelukkige Yamal en weer uitblinkende Williams drongen aan. Weer kon Verbruggen redding brengen op zowel het slappe schot van Yamal als de inzet na een fraaie dribbel van Williams. Toch moest de Brighton & Hove Albion-doelman even later capituleren.

Williams trok weer eens ten dribbel en wederom had niemand bij Oranje een antwoord op de vliegensvlugge Athletic Club-buitenspeler. In een snelle contra speelde Williams zo drie man vrij. Hij gaf af op Oyarzabal die het met een stiftje proberen, daar kon Verbruggen nog antwoord op geven, maar de daaropvolgende kopbal konden hij en Van Hecke niet meer tegenhouden: 2-1.

Koeman grijpt in met wissels

Koeman moest ingrijpen want Oranje was op weg naar een nederlaag. Dankzij Verbruggen leefde Nederland nog en daar moest de bondscoach gebruik van maken. Xavi Simons, Noa Lang en Donyell Malen moesten het verschil maken. Daar hadden ze niet heel lang voor nodig, al was het de debutant die op geweldige wijze gelijk maakte. Na een combinatie zag Simons Maatsen vrij staan. De linksback van Aston Villa dacht niet na en roste de bal in de rechterkruising.

Dezelfde stand als in De Kuip en dus hing de verlenging in de lucht. Toch hadden beide ploegen daar niet zoveel zin in, gezien het spelbeeld. De wedstrijd golfde op en neer. Waar Oranje in de eerste helft nog werd weggespeeld, was er eindelijk balans te vinden in het tweede bedrijf. Reijnders was dichtbij, Simón kreeg een arm tegen de bal. Depay was vervolgens met een subtiele voetbeweging de Spaanse goalie bijna de baas. Bijna, maar niet helemaal. Dat konden we ook zeggen van het schot van Williams, die weer Verbruggen op zijn pad vond. En dus gingen we verlengen.

Maatsen buigt alsnog diep voor Yamal

Maatsen kende een geweldig debuut, maar moest uiteindelijk wel het antwoord achterblijven op een Spaanse superster. Yamal kon het verschil nog niet maken tot de 103e minuut. Een dieptepass nam hij met de buitenkant van de voet in de lucht mee. Maatsen was op snelheid geklopt, maar kreeg nog even een kap te verwerken. Met links haalde de dribbelaar verwoestend uit in de verre hoek.

Oranje moest alsnog een buiging maken voor de extra klasse van Spanje. Met vleugelspelers die van niets iets kunnen maken en combinerende middenvelders die snel de juiste ruimte vinden. Nederland gaf een signaal af dat het meekan met de allergrootste voetballanden, maar wilde meer. Invaller Simons zette aan en Simón kon hem alleen onreglementair afstoppen. Deze keer wel een terechte penalty. Simons schoot uiterst zuiver binnen.

Penalty’s maken het verschil

Penalty’s moesten uitkomst brengen, ook omdat Malen op slag van het eindsignaal nog een gigantische kans miste. Depay en Williams waren intussen gewisseld en konden dus geen pingel nemen. Virgil van Dijk, Teun Koopmeiners en Xavi Simons schoten allemaal raak. Maar dat deden de Spanjaarden ook. Noa Lang schoot vervolgens keihard op de lat, maar Lamal had de allerslechtste strafschop van de avond. Verbruggen kon makkelijk pakken. Vervolgens was het Malen die miste en Pedri die raak schoot.

Over Eimert Pruis

Presentator en schrijver Eimert Pruis werkt onder de Spaanse zon voor SoccerNews. Hij richt zijn blik dus vooral op Spanje, FC Barcelona en Real Madrid, maar maakt ook inside-verhalen over Oranje en Feyenoord. Heb je een tip? Mail naar [email protected]