‘We gaan het WK halen, daar gaan we alles aan doen’

Curaçao heeft al een ticket gepakt voor het wereldkampioenschap van de aankomende zomer, maar Suriname nog niet. Dat kán zich echter nog kwalificeren, via de play-offs, en gaat alles op alles zetten om het toernooi alsnog te bereiken.

Suriname zet vol in op WK 2026

In Mexico-Stad moet Suriname van Bolivia winnen, gelukkig niet in La Paz (op grote hoogte). In het algemeen hebben de Bolivianen wat dat betreft altijd voordeel. Bondscoach Henk ten Cate reageert in het Algemeen Dagblad: “Dat zie je duidelijk terug in hun wedstrijden en resultaten. Thuis zijn ze vrij sterk, daar hebben ze ook van bijvoorbeeld Brazilië gewonnen. Maar juist in uitwedstrijden winnen ze niet vaak. Gelukkig spelen we in Mexico op neutraal terrein – en niet op noemenswaardige hoogte. Ik heb er echt vertrouwen in. We kunnen inmiddels een heel aardig team op de been brengen, met jongens die in prima competities spelen. Dat geloof probeer ik er ook echt in te krijgen.”

“We gaan het WK halen, moet ons mantra worden”, vindt hij. “Niet doemdenken dus, maar echt overtuigd zijn van jezelf. Met spelers als Etienne Vaessen, Tjaronn Chery, Stefano Denswil en Jean-Paul Boëtius hebben we jongens met de kwaliteiten én ervaring om het te halen.”

Het Nederlands elftal, Curaçao én Suriname op het WK 2026, dat zou toch wel een feestje zijn: “En dan is ook Kaapverdië er nog, óók met veel jongens in de selectie die in Nederland zijn opgegroeid en opgeleid. Het zou een fantastisch compliment zijn voor de Nederlandse voetbalopleiding, vind ik. Nog los van de voetbalfeesten die deze zomer gaan losbarsten in al die gemeenschappen.En ook voor de inwoners van Suriname zelf zou het een geweldige opsteker zijn. Ik ben er vaak geweest, het land en de mensen hebben het lang niet altijd gemakkelijk gehad.”

“Toen ik laatst in Paramaribo was, werd ik regelmatig aangesproken op straat: meneer Ten Cate, gaan we het halen, vroegen de mensen dan. Ik kan ze sowieso beloven dat we daar alles aan gaan doen. Echt alles”, besluit Ten Cate.