Wat een nieuwe vader doet met Frenkie de Jong

Onderwijl dat er de voorbije tijd gediscussieerd werd in voetbalgek Nederland en daarbuiten of Frenkie de Jong wel geschikt was voor het Spaanse topvoetbal, ging de blonde blikvanger gestaag richting het kampioenschap met Barcelona. Op het moment suprême in de basis, dik negentig minuten lang. Aan de hand van zijn nieuwe Duitse vader.

Opinie: Frenkie de Jong is de scepsis voorbij, met dank aan zijn Duitse trainer

Hans-Dieter Flick. Met Hansi als koosnaam. Heeft iets lieflijks ook, als ware hij een stripfiguur. Zoals Frenkie eigenlijk ook. Kan eigenlijk geen toeval zijn. De Duitser was een redelijk goede profvoetballer die tijdens zijn actieve loopbaan de top in zijn vaderland haalde. Bij roemruchte clubs als Bayern München en FC Köln speelde.

Dubbele rechtspoot in Spanje

Als, jawel, middenvelder met een sterk rechterbeen. Kan eigenlijk geen toeval zijn. Want onze Frenkie is dat ook. Sinds begin dit seizoen is het tweetal met elkaar verbonden. Heeft Flick zich ontfermd over De Jong. De Germaanse succestrainer over de Zuid-Hollandse baltovenaar, colaborar á Espagna.

Het duo werkt, even vertaald voor de notoire Nederlands sprekers, dus samen bij Barça. Alsof De Jong een soort van bevrijd is geworden, zo lijkt het althans. Na zijn eerdere komst naar La Liga was het immers zeker niet altijd rozengeur en maneschijn, want blessures en plekjes in de dug-out in plaats van het op het veld regeerden enige tijd met sterke hand.

Drie jaar geleden wilden de topmensen binnen Barcelona zelfs dat Frenkie de Jong naar elders zou gaan verkassen. Er werd aangestuurd op een scheiding. De blonde middenvelder gaf echter geen krimp, liet zich letterlijk niet uit het veld slaan. Geduldig deed hij iedere dag weer zijn werk, ondanks druk van de hakkende beleidsbepalers.

Peoplemanager op de bank

En plots was daar dus zijn nieuwe voetbalvader, waarover hij van tevoren gehoord moet hebben dat spelers in München met hem wegliepen: Hansi Flick. Want een echte peoplemanager, een man die schijnbaar goed naar zijn (ster)spelers kan luisteren. Tactisch ook goed onderlegd is. Van fruitig aanvalsvoetbal houdt. Een soort van toptrainer 2.0, 2025.

De eerste fase van Frenkie in Catalonië dit seizoen was nog wat stroef, maar in het tweede bedrijf wist Flick duidelijk de juiste snaar bij de Arkel-boorling te raken. De Jong is inmiddels uitgegroeid tot één van de belangrijke stuurmannen van een vaak ontketend Barcelona.

Frenkie de Jong snoert criticasters de mond

Alle criticasters die hem het vuur aan de schenen legden met bewoordingen als “scoort veel te weinig” en “speelt te veel balletjes breed” veegde hij vanaf een bepaald moment de vloer mee aan. Als meest verdedigende middenvelder liet Frenkie de Jong zien duels te kunnen winnen en ballen te veroveren.

De gehoopte spelmaker was een gevierde stofzuiger geworden. Hansi Flick had dat verdomd goed gezien dat die andere ie veel meer gemaakt was voor die rol. Regelmatig was De Jong zelfs aanvoerder van Barcelona. Van verguisd en verketterd naar de grote leider op het veld.

En uiteindelijk ‘campiones, campiones’ mee gillend in de kleedkamer. Bescheiden als hij normaliter is, moest dat er toch even uit. Want volgroeid tot een wereldvoetballer. Mede dankzij die kleine grote oosterbuur die nog maar eens heeft bewezen dat hij tot de absolute toptrainers op het westelijk halfrond hoort.

Dat wisten ze in München al jarenlang heel zeker, maar is men in Barcelona nu ook van overtuigd. Over Frenkie de Jong moeten die twijfels nu ook verdwenen zijn, blijkt ook wel uit een op handen zijnde contractverlenging. Anders legt Hansi ze dat nog wel eventjes haarfijn uit. Zoals vaders over hun voetbalzonen kunnen praten.

Over Bjorn Thimister

Bjorn Thimister (1978) schrijft voor SoccerNews.nl onder andere over PSV, Fortuna Sittard, Roda JC, VVV en MVV. Ook richt hij zich op andere clubs in de Keuken Kampioen Divisie en Bundesliga en andere opmerkelijke zaken in het voetbal. Elke woensdag schrijft hij op SN een opinie. Hij is 25 jaar journalist. Tips? [email protected]