Waarom steenrijke City Group kiest voor Jeffrey van As als nieuwe ’topman België’

Oud-prof Jeffrey van As (53) is de nieuwe technische baas bij het Belgische Lommel SK, dat deel uitmaakt van de zeer vermogende City Group. SoccerNews geeft een kijkje achter de schermen van het waarom de voormalig verdediger als één van de topmannen is binnengehaald.

Inside: oud-prof Jeffrey van As is nieuwe technisch directeur van Belgische Lommel SK

Van As was tot medio 2021 technisch directeur in Kerkrade bij Roda JC. Daar liet hij zien over veel ervaring en contacten in de spelerswereld te beschikken. Bovendien ‘verkocht’ de geboren Leidenaar de Limburgse club goed naar buiten toe. Toch moest hij plots noodgedwongen uit het Parkstad Limburg Stadion vertrekken. Een besluit dat zeker niet door iedereen werd begrepen.

Op een zeker niet prettige manier nam Roda JC afscheid van hem, alsof hij persona non grata was geworden. Dit terwijl hij intern bij heel veel personeelsleden zeer geliefd was. Van As moest desondanks zoals gezegd via de achterdeur verkassen. Het sympathieke voetbaldier was even teleurgesteld en verbolgen, maar ging nooit bij de pakken neerzitten.

Sindsdien solliciteerde Van As bij meerdere clubs, maar tot een samenwerking kwam het nooit. Vanaf deze week is daar echter verandering in gekomen, want de ex-prof is nu ‘directeur sportief’ bij de Belgische tweedeklasser Lommel SK. Ingewerkt wordt hij door zijn voorganger James McCarron.

Padel als tijdverdrijf

“Ik loop al sinds maandag hier rond”, laat Van As weten aan SoccerNews. De vijftiger, die in Maastricht woont, is blij dat hij na jaren weer aan de slag is kunnen gaan in het voetbalwereldje. Tussendoor deed hij onder andere veel padellen met bekenden van hem om fit te blijven. Daar zal hij nu echter minder tijd voor hebben.

In Lommel is overigens oud-speler Harm van Veldhoven, voormalig trainer van onder andere Roda JC en tegenwoordig alweer heel wat jaartjes een zogenoemde Nederbelg, alweer enige tijd de voorzitter. Van As is al dagen veel bij zijn nieuwe sportieve werkgever aanwezig. Past ook bij hem dat hard werken en die betrokkenheid, zoals hij dat eerder ook bij andere clubs gedaan heeft.

Gesprekken voeren hoort onder meer tot zijn taak. Over het halen van goede spelers naar de Belgische grensclub, waar in het verre verleden onder andere oud-Roda JC’ er Eugène Hanssen nog speelde. Daarnaast moet Van As zorgen dat de organisatie als een geoliede machine is en natuurlijk ook blijft. Iets wat hem in het bloed zit, waarom de City Group hem ook heeft binnengehaald.

Oud-PSV’er in de selectie

Sportief gezien is het grote doel van Lommel SK, waar onder andere voormalig PSV-talent en ex-spits van Almere City FC Jason van Duiven onder contract staat, om te promoveren naar het hoogste niveau in België. Een ambitie die Jeffrey van As zit als gegoten. Daarvoor wil hij er als technische baas zijn voor jonge spelers om hen te begeleiden, maar ook voor de technische staf.

Hoewel officieel nu de zomerstop aan de gang is, zit Van As voorlopig zeker niet stil. Dát heeft hij qua werken de laatste jaren immers al genoeg gedaan. Zijn tijd vult hij nu veel met buffelen voor Lommel SK en dus ook de City Group. Die laatste investeringsmaatschappij heeft zich tevoren goed verdiept in de nieuwe sportief directeur, voordat er uiteindelijk een besluit werd genomen.

In eerste instantie was het overigens de bedoeling dat Jeffrey van As hoofdscout zou gaan worden, maar naderhand bleek dat er voor hem nog meer aan de spreekwoordelijke kerfstok kon blijven hangen. Van As heeft weer vertrouwen gekregen vanuit een club, iets waar hij bijkans naar snakte. En dat, ja dat doet hem als mens heel erg goed.

Wereldwijd bezit de City Group, naast het Belgische Lommel SK, onder meer clubs als Manchester City FC, Girona FC, ESTAC Troyes in Frankrijk, Palermo FC, Melbourne City FC en het Japanse Yokohama F. Marinos.