“Waarom heeft Koeman hem niet meegenomen naar het WK?”

Bondscoach Ronald Koeman van het Nederlands elftal (inmiddels natuurlijk vervangen door Xavi Hernández) besloot om iemand als Marten de Roon mee te nemen naar het WK 2026, waar Luciano Valente thuisbleef.

‘Waarom liet Ronald Koeman Luciano Valente thuis?’

Henk Spaan wijst naar het spel van Valente in de wedstrijd tussen Feyenoord en Sparta Rotterdam van het afgelopen weekend en zegt in de Hard Gras Podcast: “Ik vond het spel van Luciano Valente heel fijn. Kan je nagaan hoe weinig kijk Ronald Koeman er ook op heeft.”

“Haal die laatste invalbeurt van Valente bij Oranje nog eens voor de geest. Ik geloof dat-ie rechtsbuiten werd gezet, maar hij ging gelijk naar 10. Dribbelen, puur voetbal spelen. Dat deed hij nu tegen Sparta weer”, aldus de journalist.

“Waarom heeft Koeman hem niet meegenomen naar het WK!?”, gaat Spaan verder. “Dat dacht ik. Het is zo’n goeie speler, die gast. Dat komt er nu dus uit. Koeman selecteerde Marten de Roon. Pff, De Roon of Valente…”

Overigens was Valente niet de enige uitblinker bij Feyenoord: “Gjivai Zechiël was goed. Hij ging door op de manier waarop-ie bij FC Utrecht ook al voetbalde.”

“Natuurlijk blijft dat wel een grote tik”

Zelf vertelde de hoofdrolspeler in dit verhaal aan ESPN over het feit dat hij niet opgeroepen werd: “Uiteindelijk hoor je dat je er niet bij zit om naar het WK te gaan. Natuurlijk blijft dat wel een grote tik, omdat het WK is iets supergroot en dat daar elke speler van droomt. Ik ook! Alleen heb ik het helaas niet gehaald. Uiteindelijk ga je ze ook gewoon steunen, want ik ben ook een supporter van Oranje. Dan hoop je dat ze het zo goed mogelijk gaan doen.”

Aan het einde van het voorbije seizoen kreeg Valente wat kritiek: “Vanaf dag één speel ik op dezelfde manier. Alleen toen ging het goed en in de tweede seizoenshelft wat minder. Als het team minder draait, zeggen mensen al snel dat je te veel wilt doen. Soms speelde ik drie keer in de week en maakte ik telkens negentig minuten. Je merkt dat je lichamelijke klachten krijgt en ook mentaal wordt het op een gegeven moment zwaarder.”