Voorbeschouwing PSV – AZ: Hoe komen PSV en AZ uit de winterstop?

De winterstop zit erop voor de clubs in de Eredivisie. Aankomend weekend wordt het seizoen hervat en in de komende maanden zal blijken wie zich kampioen mag noemen van het seizoen 2024/2025. PSV geldt voorlopig als de grote favoriet. De Eindhovenaren staan stevig aan kop. Het team van Peter Bosz begint 2025 direct met een topwedstrijd tegen AZ. Welke club is het beste uit de winterstop gekomen?

PSV: teaminfo en vorm

Het is duidelijk dat 2024 het jaar van PSV was. De club werd afgelopen seizoen kampioen en heeft in de Eredivisie een indrukwekkende reeks neergezet. Dit seizoen zijn er zeventien speelrondes afgewerkt, waarin PSV vijftien keer als winnaar van het veld stapte. Alleen Ajax en sc Heerenveen wisten PSV te verslaan. Dankzij deze indrukwekkende statistieken heeft de club een voorsprong van zes punten op Ajax. Gezien de consistentie van PSV in de afgelopen maanden lijkt dit een comfortabele marge, maar de ploeg kan zich zeker nog geen gemak veroorloven.

Voor Luuk de Jong was 2024 ook een topjaar. De aanvoerder van PSV scoorde vooral in het vorige seizoen veelvuldig, al staat hij dit seizoen alweer op 7 doelpunten en 4 assists. Het is ondertussen al een aantal weken geleden dat PSV een officiële wedstrijd heeft gespeeld. In de laatste vier duels was de vorm van PSV wisselvallig. Zo leed de ploeg teleurstellende nederlagen tegen Brest (1-0) en sc Heerenveen (1-0). Dit werd echter goedgemaakt door een 8-0 overwinning op de Koninklijke HFC in de beker en een 3-0 overwinning op Feyenoord in de Eredivisie.

In het nieuwe jaar zijn er weinig veranderingen bij PSV. De belangrijkste wijziging is de komst van Esmir Bajraktarević. De 19-jarige buitenspeler komt over uit de MLS en lijkt de plek van Hirving Lozano over te moeten nemen. Lozano vertrok deze winter bij PSV en zijn vervanger is een veelbelovende jonge speler. Van Bajraktarević wordt nog niet verwacht dat hij direct indruk zal maken tegen AZ, maar het wordt interessant om te zien wanneer hij zijn kans krijgt van Bosz.

AZ: teaminfo en vorm

AZ kent een merkwaardig seizoen. De ploeg van Maarten Martens begon uitstekend aan de competitie en was in de eerste zes wedstrijden de enige ploeg die in het spoor van PSV kon blijven. Daarna ging het echter mis. Toen de Europese duels in de Europa League op het programma kwamen en het speelschema zwaarder werd, begon AZ punten te verspelen. Tussen eind september en begin november speelde AZ negen duels in verschillende competities, waarvan er slechts één werd gewonnen en één in een gelijkspel eindigde. De overige zeven wedstrijden gingen verloren.

Door deze slechte reeks zakte AZ flink op de ranglijst en werd het ingehaald door Ajax, FC Utrecht en Feyenoord. Tijdens de laatste acht wedstrijden heeft de ploeg van Martens echter een sterke comeback gemaakt. Zes van de acht duels werden gewonnen en de overige twee eindigden in een gelijkspel. De laatste vijf wedstrijden in de Eredivisie werden allemaal gewonnen. AZ is daarmee statistisch gezien de ploeg die het meest in vorm is in de Nederlandse competitie.

De achterstand op PSV bedraagt inmiddels dertien punten. Realistisch gezien is dat gat te groot om te dichten, maar AZ wil zich wel mengen in de strijd om een plek in de top vier. Feyenoord staat drie punten voor, terwijl Utrecht vier punten meer heeft. Een overwinning op PSV zou AZ drie belangrijke punten opleveren en tegelijkertijd een directe concurrent verzwakken.

Onderlinge ontmoetingen

In de laatste vier ontmoetingen was PSV telkens te sterk voor AZ. Eerder dit seizoen troffen de twee elkaar al in de Eredivisie. PSV won dat uitduel met 1-2. AZ wist in 2022 voor het laatst van PSV te winnen, in Eindhoven. Vangelis Pavlidis was toen de enige doelpuntenmaker van de wedstrijd.

Conclusie

Na enkele weken zonder competitievoetbal is het lastig te voorspellen hoe de clubs uit deze korte onderbreking komen. Sommige ploegen hebben tijd nodig om weer op gang te komen, terwijl anderen direct de draad weer oppakken. PSV is de favoriet, maar de sterke vorm van AZ vóór de winterstop mag niet worden onderschat. Het belooft een zeer interessant duel te worden.

Voorspel de uitslag van deze wedstrijd in de poll hieronder. Ben je 24 jaar of ouder? Dan kun je een kijkje nemen bij onze voorspelling voor PSV – AZ.