Voorbeschouwing Nottingham Forest – Manchester City: Wedstrijd om derde plek

Zaterdagmiddag ontvangt de huidige nummer drie van de Premier League de nummer vier: Nottingham Forest krijgt bezoek van Manchester City. Wie dit acht maanden geleden had voorspeld, zou voor gek zijn verklaard, maar na 27 competitiewedstrijden is het een terechte constatering. Forest verrast dit seizoen en behoort voorlopig tot de beste ploegen van de Premier League.

Nottingham Forest: teaminfo en vorm

Na 27 van de 38 competitiewedstrijden zou Nottingham Forest normaal gesproken al tevreden zijn als handhaving in de Engelse competitie was veiliggesteld. Nu strijdt de ploeg met nog elf speelrondes te gaan volop mee om een ticket voor de Champions League van volgend seizoen. Het zijn bijzondere tijden voor de fans van Forest, die volop genieten van de uitstekende prestaties. Clubs als Manchester City, Chelsea, Manchester United en Tottenham Hotspur staan onder Nottingham Forest, wat doet denken aan de gloriedagen rond het einde van de jaren ’70. Destijds won de club twee keer de Europa Cup I en werd ook de Engelse landstitel veroverd.

Nuno Espírito Santo hanteert, in tegenstelling tot de meeste Engelse topclubs, geen balbezitgericht spel. Forest schakelt razendsnel om en profiteert optimaal van de ruimtes die tegenstanders achterin laten. Dit heeft de ploeg inmiddels 48 punten opgeleverd. Arsenal heeft zes punten meer en blijft binnen handbereik, maar Forest moet vooral naar achteren kijken. Manchester City staat op 47 punten, terwijl Chelsea (46) en Newcastle United (44) eveneens op de loer liggen. Het verschil is zelfs zo klein dat de nummer tien slechts 42 punten heeft.

Februari was een mindere maand voor Forest in de Premier League. In de FA Cup werden twee overwinningen geboekt (na strafschoppen), maar in de competitie waren Fulham en Newcastle United te sterk en werd er gelijkgespeeld tegen Arsenal. Als Forest serieus wil blijven meedoen om Champions League-voetbal, zullen er weer wedstrijden gewonnen moeten worden.

Manchester City: teaminfo en vorm

Dat Manchester City momenteel achter Forest staat, zegt veel over het seizoen van de ploeg van Pep Guardiola. Jarenlang domineerde de club de Premier League, maar dit seizoen blijkt hoe moeilijk het is om elk jaar de beste te zijn. Guardiola’s team heeft het zwaar en staat inmiddels twintig punten achter koploper Liverpool. De titel is dan ook uit zicht. Het dreigt sowieso een seizoen zonder grote prijzen te worden, want in zowel de Champions League als de League Cup werd City al uitgeschakeld. De FA Cup is nog wel een mogelijkheid.

Aan het begin van het seizoen werd het Community Shield gewonnen, een prijs die minder hoog wordt aangeslagen dan de andere, maar toch prettig is als het de enige blijft. Daarnaast doet City aan het einde van het seizoen nog mee aan het nieuwe WK voor clubs.

De recente vorm van City is allesbehalve overtuigend. Twee van de laatste vier wedstrijden gingen verloren. Real Madrid bleek in de Champions League te sterk, terwijl Liverpool de betere was in de Premier League. Vervolgens werd Tottenham Hotspur wel verslagen en won City met 3-1 van Plymouth in de FA Cup.

Onderlinge ontmoetingen

Sinds de terugkeer van Nottingham Forest in de Premier League in 2022 wist de club nog niet te winnen van Manchester City. Een gelijkspel was tot nu toe het hoogst haalbare resultaat. De laatste overwinning op City dateert uit 2009, toen Forest in de FA Cup wist te zegevieren.

Conclusie

De winnaar van dit duel staat na deze speelronde op de derde plek van de Premier League. Zowel Forest als City verkeert niet in topvorm, maar drie punten zijn in deze fase van het seizoen cruciaal. Nu de slotfase van de competitie is aangebroken, telt elk punt. En een resultaat tegen een directe concurrent voelt altijd extra waardevol.

Voorspel de uitslag van deze wedstrijd in de poll hieronder. Ben je 24 jaar of ouder? Dan kun je een kijkje nemen bij onze voorspelling voor Nottingham Forest – Manchester City.