Voorbeschouwing Nottingham Forest – Liverpool: Lastige uitwedstrijd voor Arne Slot

Doordat de FA Cup-wedstrijden in het weekend op het programma stonden, vindt er een midweeks programma plaats in de Premier League. Gedurende de werkweek kan er in de avond worden genoten van Engels topvoetbal. Op dinsdagavond gaat Liverpool op bezoek bij dé verrassing van dit seizoen: Nottingham Forest. De ploeg was afgelopen seizoen nog degradatiekandidaat en dit seizoen leek hetzelfde lot voor de ploeg weggelegd, maar niets is minder waar. Forest staat slechts op zes punten van koploper Liverpool.

Nottingham Forest: teaminfo en vorm

De ploeg van Nuno Espírito Santo verrast vriend en vijand in de Premier League. Nottingham Forest leek gedoemd om nog een seizoen tegen degradatie te vechten, maar die strijd heeft de ploeg al lang en breed gewonnen. Forest doet mee om de Champions League-tickets én het kampioenschap. Na twintig speelrondes staat de ploeg van Espírito Santo gedeeld tweede met Arsenal. Beide ploegen hebben 40 punten, waarmee ze zes punten achter staan op Liverpool.

Forest heeft nu al meer punten dan vorig seizoen, toen het op 32 eindigde. In het begin van deze jaargang leek het een tijdelijke goede reeks te zijn van Nottingham, maar het begint ondertussen serieuze vormen aan te nemen. De laatste zes competitiewedstrijden werden allemaal gewonnen en afgelopen weekend werd Luton Town verslagen in de beker. Het knappe is dat tussen die zes overwinningen op rij in de Premier League serieuze tegenstanders stonden. Manchester United, Aston Villa en Tottenham Hotspur werden bijvoorbeeld allemaal verslagen.

Elke club lijkt tegenwoordig mooi verzorgd voetbal te willen spelen. De statistiek over het percentage balbezit komt daarmee vaak in beeld. Espírito Santo doet het anders. Hij heeft naar de kwaliteiten van de ploeg gekeken en weet dat hij het niet gaat winnen als hij de tegenstander van het kastje naar de muur wil tikken. Forest speelt direct voetbal en maakt gebruik van aanspeelpunt Chris Wood in de spits. Met twaalf doelpunten is hij bezig aan een uitstekend seizoen.

Liverpool: teaminfo en vorm

We zijn over de helft van het seizoen en Arne Slot staat er nog altijd goed voor met Liverpool. De enorme voorsprong die de ploeg had opgebouwd is echter iets geslonken de afgelopen maand. In de laatste vijf competitiewedstrijden werd er tweemaal gelijkgespeeld, waardoor de concurrentie het gat iets kon dichten. Fulham en Manchester United wisten Liverpool op 2-2 te houden.

De laatste twee wedstrijden van Liverpool vonden plaats in de EFL Cup en de FA Cup. In die eerste beker werd er met 1-0 verloren van Tottenham Hotspur. Dat was pas de tweede nederlaag van dit seizoen. In de FA Cup werd Accrington overtuigend met 4-0 verslagen. Slot heeft deze bekerwedstrijden gebruikt om veel spelers rust te geven. In beide wedstrijden stonden zeker niet de beste elf aan de start, maar daar moet hij nu weer de vruchten van plukken in de competitie.

Voor Slot is het belangrijk dat deze wedstrijd wordt gewonnen. Bij een nederlaag komt Forest op drie punten en kan Arsenal dat ook doen. Op dat moment is de spanning in de titelstrijd helemaal terug. Dat wil Liverpool natuurlijk voorkomen. The Reds hebben sowieso nog het voordeel dat alle concurrenten al twintig speelrondes hebben afgewerkt, terwijl Liverpool pas negentien wedstrijden heeft gespeeld. Mocht die inhaalwedstrijd worden gewonnen, dan kan Liverpool nog drie punten extra uitlopen.

Onderlinge ontmoetingen

Zoals eerder vermeld heeft Liverpool twee keer verloren dit seizoen: laatst tegen Tottenham én eerder tegen Nottingham Forest. Dit is de enige tegenstander in de Premier League waar Slot van heeft verloren dit seizoen. Dat maakt het een zeer interessant duel om te zien. Toen werd er met 0-1 verloren, terwijl Liverpool de drie edities daarvoor de betere was.

Verwachte opstellingen

Conclusie

Op papier lijkt dit een gemakkelijke zege voor Liverpool, maar met de kennis van dit seizoen en de vorm van Nottingham Forest maakt het een moeilijke uitwedstrijd. Er is bijna geen enkel team dat zoals Forest speelt in de Premier League, wat het lastig maakt. Daarnaast weten de spelers van Nottingham Forest dat ze als enige als eens van Liverpool hebben gewonnen in de competitie. Het wordt dan ook een interessante ontmoeting.

Voorspel de uitslag van deze wedstrijd in de poll hieronder. Ben je 24 jaar of ouder? Dan kun je een kijkje nemen bij onze voorspelling voor Nottingham Forest – Liverpool.