Voorbeschouwing Manchester United – Manchester City: Derby om de eer

De Manchester Derby staat weer op het programma in de Premier League. Zondag krijgt United bezoek van City op Old Trafford. De verschillen tussen de twee teams waren de afgelopen jaren al groot, maar zijn dit seizoen wellicht nog groter geworden. United staat dertiende en heeft 36 punten achterstand op de koploper, terwijl City vierde staat met ‘slechts’ 22 punten achterstand.

Manchester United: teaminfo en vorm

Manchester United is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een club waar zowel spelers als trainers moeite hebben om te slagen. Weinig nieuwkomers hebben de verwachtingen kunnen waarmaken. Rúben Amorim, die in november werd aangesteld om het beter te doen dan zijn voorganger Erik ten Hag, heeft vooralsnog weinig verbetering gebracht. In de laatste zes wedstrijden wist United slechts tweemaal te winnen. Real Sociedad werd verslagen in de Europa League en hekkensluiter Leicester City werd verslagen in de Premier League.

Daarnaast leed United twee nederlagen en speelde het ook tweemaal gelijk. Met de huidige dertiende plaats op de ranglijst zal niemand binnen de club tevreden zijn. Het verschil met koploper Liverpool bedraagt 36 punten, terwijl de afstand tot hekkensluiter Leicester 26 punten is. Dit zegt alles over het teleurstellende seizoen van United.

Ook het doelsaldo onderstreept de problemen binnen de ploeg. In dertig wedstrijden wist United slechts 37 keer te scoren, terwijl het 41 doelpunten moest incasseren. Ter vergelijking: Manchester City kreeg 40 doelpunten tegen, maar wist zelf 20 keer vaker te scoren dan United.

Tijdens de midweekse speelronde in de Premier League ging United op bezoek bij Nottingham Forest. Amorims elftal had 68 procent balbezit en loste 23 schoten, maar toch wist Forest met 1-0 te winnen door een snelle counter. Dit pijnlijke resultaat typeert het seizoen van United. Zelfs in wedstrijden waarin het de betere partij is en voldoende kansen creëert, slaagt het er niet in om te winnen.

Manchester City: teaminfo en vorm

Pep Guardiola heeft zich de afgelopen jaren moeiteloos in de top van de Premier League weten te handhaven. Dit seizoen wordt echter duidelijk hoe indrukwekkend zijn prestaties in voorgaande jaren werkelijk waren. Manchester City heeft een minder dominant seizoen en heeft geen serieuze rol gespeeld in de titelstrijd. Na dertig wedstrijden staat de ploeg op de vierde plaats, achter Liverpool, Arsenal en Nottingham Forest. Het gat met Forest bedraagt zes punten, waardoor City vooral naar beneden moet kijken. De nummer acht volgt namelijk op slechts vier punten, wat aantoont hoe dicht de clubs in deze regionen bij elkaar staan.

Het duel tegen United belooft interessant te worden, vooral door de afwezigheid van Erling Haaland vanwege een blessure. Sinds zijn komst naar Manchester City is dit de eerste keer dat hij voor langere tijd niet inzetbaar is. Guardiola heeft met Omar Marmoush een waardige vervanger, maar hij is een ander type spits. Hierdoor zal het aanvalsspel van City een andere invulling krijgen, wat een boeiende ontwikkeling zal zijn om te volgen.

Marmoush maakte in de winterse transferperiode de overstap van Eintracht Frankfurt naar Manchester City. Met 5 doelpunten en 1 assist in zijn eerste acht Premier League-wedstrijden is hij goed begonnen. Zijn statistieken reiken nog niet tot het niveau dat hij in Frankfurt haalde, maar gezien de hogere moeilijkheidsgraad van de Premier League zijn zijn prestaties veelbelovend.

Onderlinge ontmoetingen

Hoewel Manchester United de afgelopen jaren op sportief vlak is afgezakt ten opzichte van Manchester City, blijkt dat niet altijd uit de onderlinge duels. United weet in derby’s vaak een extra tandje bij te schakelen. In december wist de ploeg nog met 1-2 te winnen van City. Daarvoor stonden beide teams tegenover elkaar in de finales van de Community Shield en de FA Cup. City won de Community Shield na strafschoppen, terwijl United de FA Cup wist te veroveren.

Conclusie

Op basis van de ranglijst zou Manchester City als favoriet de wedstrijd ingaan. De nummer vier treft de nummer dertien, wat op papier een duidelijke krachtsverhouding suggereert. Toch heeft United laten zien dat het in topwedstrijden boven zichzelf kan uitstijgen. Met een effectief counterspel kan de ploeg bijzonder gevaarlijk zijn. Hierdoor kan de Manchester Derby van zondag alle kanten op gaan.

Voorspel de uitslag van deze wedstrijd in de poll hieronder. Ben je 24 jaar of ouder? Dan kun je een kijkje nemen bij onze voorspelling voor Manchester United – Manchester City.