Voorbeschouwing Liverpool – Tottenham Hotspur: Kroont Liverpool zich kampioen?

Zondag lijkt het eindelijk zover te zijn. Liverpool heeft alles in eigen hand om in eigen huis de Premier League te winnen. Arne Slot en zijn spelers weten wat hen te doen staat. In de topwedstrijd tegen Tottenham Hotspur is een gelijkspel voldoende om de titel te pakken. Hier volgt de voorbeschouwing op dit duel.

Liverpool: teaminfo en vorm

Arsenal kan nog maximaal twaalf punten behalen. De achterstand op Liverpool bedraagt op dit moment precies twaalf punten. Alleen als Slot alle resterende wedstrijden verliest, maakt Arsenal nog kans op het kampioenschap. Dat scenario lijkt echter zeer onwaarschijnlijk, waardoor de titel waarschijnlijk naar Liverpool gaat. Het is aan de selectie om het zondag af te maken, in eigen huis op Anfield. Het zou namelijk de eerste keer sinds de jaren ’80 zijn dat Liverpool kampioen wordt met supporters erbij. In 2020 pakte het team onder leiding van Jürgen Klopp weliswaar de titel, maar toen gebeurde dat tijdens de coronapandemie zonder publiek in het stadion.

De opdracht is dus duidelijk: gelijkspelen of winnen van Tottenham. Dat belooft echter een lastige wedstrijd te worden. De supervorm die Liverpool voor de jaarwisseling had, is namelijk verdwenen. In de afgelopen weken had het team het zwaar. Zo verloor het van Newcastle in de League Cup-finale en ging het ook onderuit tegen Fulham in de competitie. Er werd nog wel gewonnen van Everton (1-0), West Ham United (2-1) en Leicester City (0-1), maar die zeges waren allesbehalve overtuigend.

Tegenstanders lijken de tactiek van Liverpool steeds beter te doorgronden. Daarnaast valt op dat Mohamed Salah wat minder scherp is. De Egyptenaar presteert nog steeds uitstekend, maar waar hij eerder dit seizoen bijna elke wedstrijd bij een doelpunt betrokken was, is die productiviteit wat teruggelopen. In de laatste vier wedstrijden gaf hij slechts één assist. Dat staat in schril contrast met zijn indrukwekkende seizoenstotaal van 27 doelpunten en 18 assists in de Premier League.

Tottenham Hotspur: teaminfo en vorm

Dit duel is doorgaans een ontmoeting tussen twee teams uit de top zes van de Premier League. Qua naam is het dus een absolute topwedstrijd, maar de ranglijst vertelt een ander verhaal. Tottenham Hotspur staat momenteel zestiende. Het elftal van Ange Postecoglou heeft slechts 37 punten verzameld. Doordat de degradatiekandidaten een nog slechter seizoen doormaken, is degradatie nooit echt een gevaar geweest. Normaliter zijn dit overigens cijfers waarmee je net aan degradatie ontloopt.

Het verschil met Liverpool is dan ook schrijnend groot. Er zitten 42 punten tussen beide teams. De vorm van Tottenham is – niet verrassend – slecht. In de Premier League verloor de ploeg vier van de laatste vijf wedstrijden. Alleen Southampton werd op 6 april verslagen.

Het enige lichtpuntje dit seizoen voor Tottenham is de Europa League. In de kwartfinale trof het Eintracht Frankfurt. In eigen huis eindigde die wedstrijd in 1-1, waarna in Frankfurt met 0-1 werd gewonnen. Die prestatie lijkt de voornaamste reden waarom Postecoglou nog niet is ontslagen. Komende week wacht een duel met Bodø/Glimt. De focus ligt waarschijnlijk op dat treffen, waardoor er zondag tegen Liverpool mogelijk enkele basisspelers rust krijgen.

Onderlinge ontmoetingen

Eerder dit seizoen won Liverpool overtuigend van Tottenham. De wedstrijd eindigde toen in 4-0, met onder andere doelpunten van Cody Gakpo en Virgil van Dijk. Liverpool heeft de laatste jaren sowieso de overhand in deze ontmoetingen. Vooral in eigen huis is de ploeg sterk. In 2011 won Tottenham voor het laatst op Anfield, toen mede dankzij een doelpunt van Rafael van der Vaart.

Conclusie

Liverpool weet dat het bij een gelijkspel kampioen wordt. Dat zorgt ongetwijfeld voor enorme druk op de schouders van de spelers. Voor eigen fans kan Liverpool zondag de titel pakken. Het is aan Tottenham om dat feest nog minimaal een week uit te stellen.

Voorspel de uitslag van deze wedstrijd in de poll hieronder. Ben je 24 jaar of ouder? Dan kun je een kijkje nemen bij onze voorspelling voor Liverpool – Tottenham Hotspur.