Voorbeschouwing Heracles – AZ: wie haalt bekerfinale?

De snelste weg naar een prijs is toch nog altijd het bekertoernooi en dat zullen deze ploegen ook zeker weten. Twee keer winnen en je hebt een Europees ticket binnen voor komend seizoen. Maar zover is het nog niet, want eerst strijden Heracles en AZ deze halve finale nog tegen elkaar. Lees in deze voorbeschouwing alles over dit duel.

Heracles: teaminfo en vorm

Doordat Heracles geen wedstrijd meer hoefde in te halen, was het afgelopen weekend vrij. Daardoor kon coach Erwin van de Looi een week langer nadenken over wat er beter moet na de oorwassing tegen Ajax. Want de Amsterdammers beleefden laatst een gemakkelijke middag tegen de Almeloërs, die met liefst 4-0 de boot ingingen.

Maar voor nu staat de Eredivisie even ver op de achtergrond en gaat de focus volledig op de KNVB Beker. In dat toernooi werd eerst FC Winterswijk met 0-1 verslagen, waarna er een verlenging nodig was tegen NEC: 1-0. Op bezoek bij De Graafschap werd in januari een 0-2 zege geboekt en begin deze maand was het de beurt aan FC Utrecht. Twee goals in de eerste helft beslechtten het duel.

De ruime nederlaag tegen Ajax was een domper, want Van de Looi leek de boel redelijk op de rit te hebben. Zo werd in de Eredivisie dit kalenderjaar nog niet verloren tot dat treffen. Sparta, FC Utrecht, FC Groningen en NAC Breda speelden allemaal met 1-1 gelijk tegen Heracles, terwijl die ploeg wist te winnen van Almere City (0-2) en Go Ahead Eagles (4-2). Toch staat de club nog altijd maar vijftiende.

AZ: teaminfo en vorm

AZ moest wel aan de bak in de inhaalronde van afgelopen weekend. De Europese verplichtingen hadden de clubleiding genoopt om de wedstrijd tegen Fortuna Sittard te laten verplaatsen door de KNVB. Zondagmiddag werd er zeker geen grootse wedstrijd op de mat gelegd door een van beide ploegen, maar door een doelpunt van Zico Buurmeester won AZ toch met 1-0.

Als club die actief is in een Europese competitie mocht AZ de eerste bekerronde voor profclubs overslaan en daarna trad het aan tegen FC Groningen, waarvan met 3-1 gewonnen werd. Vorige maand kwam Ajax op bezoek, maar de Noord-Hollandse buur werd getrakteerd op een 2-0-nederlaag. De meest recente potentiële bananenschil was Quick Boys. De amateurclub streed voor wat het waard was, maar na een 1-1 stand bij rust won AZ toch met 3-1.

In de Eredivisie wordt het spannender en spannender voor AZ, dat zich inmiddels vol heeft gemengd in de strijd om de derde plek. Het gat tussen die nummer drie en de nummer zes is slechts één punt. De Alkmaarders zijn het best in vorm van de diverse ploegen daar, met zeges op Willem II (0-2), PEC Zwolle (2-0) en dus Fortuna. In de tussentijd werd Galatasaray ook nog uitgeschakeld in de Europa League (4-1 en 2-2).

Onderlinge ontmoetingen

Als deze twee teams tegen elkaar spelen, is vooral vaak de thuisploeg het sterkst. Dat gebeurde in de laatste zes ontmoetingen tweemaal in Almeloos en driemaal in Alkmaars voordeel. Alleen in september 2023 werd het gelijk. In december won AZ nipt met 1-0 door een hele late goal van Mayckel Lahdo.

Conclusie

Het is erop of eronder, want een bekerfinale wil je absoluut meemaken. Met name voor Heracles is dat een wedstrijd die het seizoen kan maken. Het moet nu weten te pieken, want AZ is de favoriet om de finalestrijd te halen.

Voorspel de uitslag van deze wedstrijd in de poll hieronder. Ben je 24 jaar of ouder? Dan kun je een kijkje nemen bij onze voorspelling voor Heracles – AZ.