Voorbeschouwing Atlético Madrid – Feyenoord: meesterbreinen met gehavende ploegen

Woensdagavond mag Feyenoord in het Wanda Metropolitano gaan aantonen of het, in tegenstelling tot PSV vorige week, ook kan imponeren op het allerhoogste niveau van Europa. De Rotterdammers wonnen wel al thuis van Celtic (2-0), maar Atlético Madrid-uit wordt natuurlijk andere koek.

Voorbeschouwing op het tweede Champions League-duel van Feyenoord, uit bij Atlético Madrid

Feyenoord begon uitstekend aan de Champions League-campagne door de volle buit te pakken tegen Celtic. Toch zal er een kleine zure nasmaak achter zijn gebleven omdat de marge, ook tegen negen (!) Schotten, niet verder werd uitgebreid. Bovendien viel topaankoop Luka Ivanusec in dat duel uit met een enkelblessure, de Kroaat zal daardoor ontbreken in Madrid. Hetzelfde geldt voor Santiago Giménez, die zijn laatste duel schorsing naar aanleiding van de directe rode kaart vorig seizoen tegen AS Roma uitzit. Vrijwel zeker vervangt zomeraanwinst Ayase Ueda de topschutter, geflankeerd door Igor Paixão en Yankuna Minteh.

Zoals gezegd won Feyenoord de eerste CL-wedstrijd, en ook in de Eredivisie gaat het uitstekend met de Rotterdammers. De laatste vijf competitiewedstrijden (tegen Go Ahead Eagles, Ajax, sc Heerenveen, FC Utrecht en Almere City) gingen allemaal gewonnen. Doordat de eerste twee competitieduels in remises eindigden (2-2 tegen Sparta en 0-0 tegen Fortuna Sittard) staat Feyenoord wel nog vier punten achter op PSV, dat zeven overwinningen oogstte dit seizoen.

Weerzien Slot en Simeone

Voor trainer Arne Slot wordt het een weerzien met Diego Simeone. In augustus 2021 kregen zij het nog met elkaar aan de stok na (nota bene) een oefenwedstrijd, in De Kuip. Na afloop gaf Simeone zijn concullega een flinke duw. Al wil Slot het allemaal niet groter maken dan het is.

“Ik heb toen ook de waardering uitgesproken voor hoe fanatiek hij is in een oefenwedstrijd. Hij interpreteerde de lach die ik op dat moment had verkeerd. Het zegt veel over hem, dat hij zo snel geïrriteerd en gefrustreerd raakt. Het maakt niet uit wie er voor hem staat. Ik heb totaal niet de illusie dat wij iets tegen elkaar hebben”, zei Slot bij ESPN.

Vermoedelijke opstelling Feyenoord tegen Atlético Madrid: Wellenreuther; Geertruida, Trauner, Hancko, Hartman; Wieffer, Timber, Stengs; Paixão, Ueda, Minteh.

Atlético Madrid defensief niet meer zo ongenaakbaar als voorheen

Waar we tegenstander Atlético Madrid kennen als een ploeg die vanuit defensieve zekerheid en organisatie speelt, is dat de laatste jaren toch wel wat minder geworden. Het ‘is niet meer het Atlético dat twee Champions League-finales wist te behalen’, zei analist Wim Kieft deze week al in Veronica Offside. Toch incasseerden de Colchoneros in LaLiga na acht wedstrijden pas zeven tegentreffers; enkel koploper en stadsgenoot Real Madrid kreeg nog minder tegentreffers (zes stuks).

Verder presteert Atléti erg wisselvallig tot dusver. Zo ging op 24 september nog razendknap het hierboven al benoemde Real Madrid met 3-1 over de knie, maar werden de mannen van Simeone amper een week eerder nog met 3-0 zoek gespeeld door het kwakkelende Valencia CF. De grootste uitschieter van Atlético Madrid dit seizoen was op bezoek bij Rayo Vallecano, op 28 augustus. Het werd toen 0-7 (!) voor de roodwitten, dankzij goals van sterspeler Antoine Griezmann, ‘onze’ Memphis Depay, vleugelverdediger Nahuel Molina, spits Alvaro Morata (twee keer), flankflitser Ángel Correa en midfield maestro Marcos Llorente.

Op speelronde 1 speelde Atlético met 1-1 gelijk tegen SS Lazio, maar coach Simeone heeft er alle vertrouwen in dat zijn mannen tegen Feyenoord de eerste miljardenbal-zege van het seizoen gaan boeken. “De jongens hebben het heel goed gedaan in belangrijke wedstrijden. Deze comeback maakt me heel blij, want het was niet makkelijk na twee tegengoals. De ploeg had de mentale rust om een manier te vinden om de wedstrijd te winnen. Maar nu wil ik denken aan wat voor ons ligt. Over drie dagen wacht de Champions League, wat een zware en moeilijke competitie is”, zei de Argentijnse driftkikker deze week al bij DAZN.

Simeone mist mogelijk vijf (!) centrumverdedigers

Wel moet Simeone het doen zonder centrumverdedigers Stefan Savic, Reinildo Mandava en Çağlar Söyüncü, terwijl achter de namen van José Maria Giménez en César Azpilicueta vraagtekens staan. Mochten laatstgenoemden ook niet kunnen spelen, zijn Axel Witsel en Mario Hermoso de enige twee inzetbare centrumverdedigers. Simeone zal dan vrijwel zeker van zijn formatie met een driekoppige achterhoede af moeten stappen. Voorin mist Simeone onder meer Thomas Lemar en Oranje-international Memphis Depay.

Vermoedelijke opstelling Atlético Madrid tegen Feyenoord: Oblak; Azpilicueta (?), Witsel, Hermoso; Molina, Rodrigo de Paul, Koke, Saúl, Samuel Lino; Griezmann, Morata.

Ondanks waslijst absenten géén ‘strijd tussen de lamme en de blinde’

Al met al kunnen we constateren dat Feyenoord een hele belangrijke speler moet missen in topschutter Santiago Giménez, maar dat de kopzorgen in Madrid toch nog wel een stukje groter zijn. Het is nog lastig te voorspellen welke centrumverdedigers Diego Simeone in kan gaan zetten tegen het ‘plan b’ van de Rotterdammers, Ayase Ueda. Maar één ding is zeker: er zullen 22 bijzonder getalenteerde spelers op het veld gaan verschijnen in het Cívitas Metropolitano, waar ons een prachtig gevecht tussen twee tactische meesterbreinen wacht. Aftrap woensdagavond om 18:45 uur!