Voorbeschouwing Ajax – Go Ahead Eagles: Kan een uitgeput Ajax winnen?

Zondagmiddag staat voor Ajax een ontmoeting met Go Ahead Eagles op het programma. De Amsterdammers moesten donderdagavond tot het uiterste om in een tweeluik van Union Sint-Gillis te winnen. Met tien man wist de ploeg na een verlenging de tussenronde te overleven. Dit zal fysiek ongetwijfeld nog merkbaar zijn, waardoor de thuiswedstrijd tegen Go Ahead Eagles een uitdagende opgave wordt. Voor Oliver Edvardsen betekent dit duel bovendien een weerzien met zijn voormalige club.

Ajax: teaminfo en vorm

Met een 0-2 voorsprong aan de aftrap verschijnen tegen Union Sint-Gillis in de tussenronde van de Europa League leek voor het team van Francesco Farioli aanvankelijk geen reden tot zorgen. Ajax begon sterk in het eerste kwartier, maar vervolgens namen de Belgen het initiatief over. Na de 0-1 in de zestiende minuut viel de 0-2 snel, maar deze werd afgekeurd wegens buitenspel. In de 28e minuut werd de score alsnog verdubbeld na een strafschop. Aanvoerder Davy Klaassen kreeg de bal ongelukkig tegen zijn hand, wat leidde tot een rode kaart en een penalty. Hierdoor leek Union door te kunnen drukken en de volgende ronde te bereiken, terwijl Ajax op de rand van uitschakeling balanceerde.

Ajax bleef echter strijden en doelman Remko Pasveer wist zijn ploeg op de been te houden. In de verlenging kreeg Ajax een strafschop, die door Kenneth Taylor werd benut. Uiteindelijk won Ajax over twee wedstrijden met 3-2. De club heeft zich geplaatst voor de volgende ronde, maar fysiek zullen veel spelers uitgeput zijn. Jorrel Hato leek volledig uitgeput aan het einde van de wedstrijd. Met het oog op de ontmoeting met Go Ahead Eagles is het de vraag welk effect dit zal hebben op de Amsterdammers. Farioli begon tegen Union met Taylor, Anton Gaaei, Bertrand Traoré, Mika Godts en Jordan Henderson op de bank. Zij kwamen nog wel in het veld, maar speelden niet de volledige 120 minuten. Brian Brobbey kwam helemaal niet in actie, wat betekent dat Farioli nog enkele fitte spelers achter de hand heeft.

In de strijd om de eerste plaats is dit een cruciaal duel voor Ajax. De ploeg heeft momenteel een voorsprong van twee punten op PSV. Dit is een inhaalwedstrijd voor Ajax en bij een overwinning kan de voorsprong op PSV oplopen tot vijf punten.

Go Ahead Eagles: teaminfo en vorm

Paul Simonis heeft het bij Go Ahead Eagles goed voor elkaar. De club uit Deventer kampte na het vertrek van meerdere bepalende spelers in de zomer met een moeizame seizoensstart, maar Simonis wist het tij te keren. Momenteel bezet Go Ahead een verdienstelijke zevende plek. De ploeg bevindt zich in een relatief comfortabele positie; FC Groningen, de nummer acht, volgt op acht punten, terwijl FC Twente op vier punten voorsprong staat. De huidige positie lijkt een goede afspiegeling van het niveau van Go Ahead op dit moment.

In de afgelopen elf wedstrijden leed Go Ahead slechts één nederlaag. Begin februari was Heracles met 4-2 te sterk, maar verder werden de meeste duels gewonnen of eindigden ze in een gelijkspel. Recent werd Sparta verslagen en daarvoor ook Noordwijk in de KNVB Beker. Een gelijkspel tegen FC Twente onderstreept dat Go Ahead een geduchte tegenstander is.

Zondag treft Simonis mogelijk Oliver Edvardsen als opponent. Sinds 31 januari staat de Noor onder contract bij Ajax. Voor Go Ahead betekende dit het vertrek van een van de belangrijkste spelers, maar dit heeft vooralsnog weinig invloed op de resultaten gehad. Tot op heden weet de ploeg het verlies van Edvardsen goed op te vangen.

Onderlinge ontmoetingen

Eerder dit seizoen wist Ajax in Deventer niet verder te komen dan een 1-1 gelijkspel. Dit onderstreept dat Go Ahead een serieuze tegenstander is. Bovendien heeft Ajax het de laatste jaren vaak lastig tegen deze ploeg. Van de laatste acht onderlinge duels wist Ajax er slechts één te winnen.

Verwachte opstellingen

Conclusie

Veel spelers van Ajax zullen nog vermoeid zijn van het zware duel tegen Union Sint-Gillis. Op basis van de recente vorm leek een overwinning tegen Go Ahead aanvankelijk goed haalbaar. Echter, na 120 minuten strijd in Europa blijft het afwachten in hoeverre dit invloed zal hebben op de Amsterdammers.

Voorspel de uitslag van deze wedstrijd in de poll hieronder. Ben je 24 jaar of ouder? Dan kun je een kijkje nemen bij onze voorspelling voor Ajax – Go Ahead Eagles.