Voorbeschouwing Ajax – AZ: meer spanning in titelstrijd?

Ajax blijft maar winnen in de Eredivisie en het is de vraag wie een einde maakt aan die reeks. AZ is als nabije buur sowieso gebrand op een goed resultaat en was binnen de landsgrenzen de laatste club die van Ajax won. Gaat dat de Alkmaarders opnieuw lukken? Lees in deze voorbeschouwing alles over dit duel.

Ajax: teaminfo en vorm

Veel Ajax-fans zullen flink geschrokken zijn van de opstelling die coach Francesco Farioli koos voor de return tegen Eintracht Frankfurt, dat het heenduel met 1-2 gewonnen had. Ahmetcan Kaplan, Dies Janse, Lucas Rosa, Branco van den Boomen en Don-Angelo Konadu kregen allemaal de kans vanaf de aftrap. Dit leverde weinig succes op voor Ajax, want de Duitse opponent was met 4-1 te sterk.

Nu het Europa League-toernooi over is voor de Amsterdammers zijn er nog negen wedstrijden te spelen, allemaal in de Eredivisie. De voorsprong op nummer twee PSV is acht punten. Een dergelijk puntenverschil is in de Eredivisie nog nooit goedgemaakt met zo weinig wedstrijden te gaan. Zodoende lijkt Ajax onderweg naar landstitel nummer zevenendertig. Een knappe prestatie na de vijfde plek van vorig jaar.

Een overwinning in de Eredivisie is niks onbekends voor de recordkampioen. De laatste tien duels in de vaderlandse competitie werden telkens winnend afgesloten. Het lukte in deze reeks zelfs om acht keer de nul te houden. Het enige gevaar voor Ajax is dat de overwinningen steeds kleiner worden, zoals in de laatste twee speelrondes. Laagvliegers Almere City en PEC Zwolle werden allebei slechts met 0-1 verslagen.

AZ: teaminfo en vorm

Na de eerdere 1-0 overwinning in eigen huis kon AZ met goed vertrouwen afreizen naar Londen voor de returnwedstrijd tegen Tottenham Hotspur. Ook al waren er veel personele problemen, de jongelingen van de Alkmaarse ploeg hadden er zin in. Tottenham kwam net na rust op 2-0, maar Peer Koopmeiners deed nog wat terug. Helaas voor AZ werd het toch nog 3-1, waardoor men met opgeheven hoofd afscheid mag nemen van de Europa League.

In tegenstelling tot de tegenstander van dit weekend richt AZ zich nog op twee competities. Want naast de Eredivisie is ook de KNVB Beker nog een mogelijke prooi voor de Alkmaarders. In die competitie werd na het uitschakelen van nota bene Ajax in de halve finales de penaltyserie van Heracles Almelo gewonnen, waardoor tegen Go Ahead Eagles bepaald wordt wie zich de bekerwinnaar van 2025 mag noemen.

In de Eredivisie liggen ook zeker kansen, want de achterstand op nummer drie FC Utrecht is slechts zes punten, waar AZ ook nog een wedstrijd extra te spelen heeft. Die plek geeft recht op een plekje in de voorrondes van de Champions League. Tijdens de laatste wedstrijd deed AZ slechte zaken door met 3-1 te verliezen bij sc Heerenveen. Hiermee kwam een einde aan een reeks van drie zeges op rij: op Willem II (0-2), PEC Zwolle (2-0) en Fortuna Sittard (1-0).

Onderlinge ontmoetingen

Ajax heeft het al een tijd heel lastig met de buurman. AZ won vijf van de laatste zes onderlinge duels en de zesde eindigde in een gelijkspel. Vorig seizoen was AZ met 1-2 en 2-0 te sterk en dit jaar speelden de twee teams al twee keer tegen elkaar; in de Eredivisie wonnen de Alkmaarders met 2-1 en in de beker met 2-0.

Conclusie

Ajax ligt op een absolute topkoers richting een landstitel, maar er is bijna geen lastigere opponent denkbaar dan AZ. Die ploeg is al jaren een doorn in de zij van Ajax en zal die reputatie nu in stand willen houden.

Voorspel de uitslag van deze wedstrijd in de poll hieronder. Ben je 24 jaar of ouder? Dan kun je een kijkje nemen bij onze voorspelling voor Ajax – AZ.