Voetbalwereld verdrietig na Van Dijk-schok

Virgil van Dijk was gisteren niet… geweldig in de wedstrijd tussen Liverpool en PSV in de Champions League. Hij gaf een penalty weg, op knullige wijze, en presteerde überhaupt niet op de toppen van zijn kunnen.

‘Virgil van Dijk weg bij Liverpool, uit Oranje’

Volgens Jamie Carragher is de houdbaarheidsdatum van de verdediger verstreken. Bij CBS Sports is het icoon van The Reds eerst mild over Arne Slot: “Liverpool heeft nooit een trainer ontslagen die de competitie heeft gewonnen. Nooit. Ik kon niet geloven dat de supporters die ik afgelopen weekend bij de thuisnederlaag tegen Nottingham Forest sprak, het over zijn baan hadden. Maar dat (sentiment bij de fans, red.) zal nu wel versterken.”

Hij wijst echter naar de selectie: “Ik zit in het kamp dat achter de manager blijft staan. Ik ben juist kwaad op de spelers, als ik heel eerlijk ben. Ik ben echt kwaad op de spelers. Maar het kan bij iedere manager en iedere club ook tot een punt komen waar het onhoudbaar wordt. Dat je het gevoel krijgt dat het écht niet meer zo verder kan. Persoonlijk ben ik nog niet op dat punt aanbeland, maar ik weet dat veel supporters dat wel zijn.”

De voormalige international van het Engelse nationale team haalt het seizoen 2018-2019 aan: “Liverpool onder Klopp ontwikkelde zich tot een geweldig team en nu zijn we zeven, acht jaar later. De drijvende krachten achter de opbouw van het succes waren Alisson, Van Dijk en Salah. Alisson is heel vaak geblesseerd, dus hij speelt niet veel. Maar als je nu kijkt naar Van Dijk, is hij niet dezelfde speler. Mo Salah lijkt het tempo niet meer bij te kunnen benen. Ik houd er niet van om spelers te bekritiseren en ik denk dat zij al te forse kritiek hebben gekregen. Je kijkt altijd naar leiders als zaken niet goed gaan en ik leverde buiten het veld kritiek op Salah. Ik wilde dat hij een interview zou geven, over wat de spelers gaan doen, wat er gebeurt in de kleedkamer. Supporters hoop geven dat er betere tijden komen.”

Their legs are gone

“Ik houd er niet van om ze óp het veld te bekritiseren, omdat het legendarisch is wat zijn hebben gepresteerd.” Maar… ‘their legs are gone‘, aldus Carragher. Ze zijn te oud, uitgerangeerd. “Zeker Salah. Van Dijk kan andere spelers niet meer helpen, hij heeft zélf hulp nodig. En dat betekent dat hij een normale centrumverdediger is, zoals ik ooit was. Hij is niet langer buitengewoon.” En de andere spelers? “Kunnen zij alleen goed spelen als zij (Van Dijk en Salah, red.) goed spelen? Vorig seizoen was uitstekend, ze zijn kampioen geworden en hebben dat op hun cv staan. Maar als zij (Van Dijk en Salah, red.) er niet zijn, waar zijn dan de anderen? Daarom word ik boos als het over de manager gaat.”

“Als je kijkt naar de spelers en hoe zij presteren, is dat onacceptabel voor Liverpool. Zijn sommige spelers wel goed genoeg? We hebben ze gezien tegen PSG en Newcastle United, schandalige prestaties. En toen werden ze gedragen door een paar van de beste spelers uit de geschiedenis van de club. Dit is misschien een momentopname van de toekomst. Salah vertrekt, Van Dijk vertrekt en Alisson vertrekt”, sluit Carragher af.

Oranje

In ons land vraagt men zich vooral af of Virgil van Dijk écht degene is die het Nederlands elftal naar succes op het WK 2026 moet leiden. Kan bondscoach Ronald Koeman niet ingrijpen? Op de diverse sociale media vindt men het overigens óók ‘verdrietig’ wat de stopper liet zien tegen PSV. Oóit was hij immers de beste verdediger ter wereld.