Voetbalwereld geschokt door bizarre Ronaldo-onthulling

Aan alles komt een eind, zo ook aan het tijdperk Cristiano Ronaldo. En hoewel de nog altijd fitte Portugees onsterfelijk lijkt, denkt hij zelf al voorzichtig aan stoppen. Op een online conferentie in Riyad onthult de Al-Nassr-aanvaller zijn pensioenplannen.

Ronaldo kondigt voetbalpensioen aan

Het is een bijna onvermijdelijke vraag aan een voetballer van Ronaldo’s leeftijd. Wanneer gaat hij stoppen? Op de Saoedische conferentie geeft de Portugees aan dat het na het WK van 2026 wel klaar is. “Ik ben dan 41 jaar en dan is dat klaar. En ik denk dat ik vanaf nu nog een of twee jaar zal voetballen. Ik ben trots op mijn carrière en ik wil er nog even van genieten”, onthult het Real Madrid-icoon.

Het is een flinke verandering voor Ronaldo, die op het WK een 24-jarige carrière achter de rug heeft. “Natuurlijk zal dat lastig zijn. Waarschijnlijk zullen er tranen volgen”, ging de Portugees verder. “Ik verberg mijn gevoelens niet. Ik bereid mijn leven na het voetbal al voor sinds ik 25, 26 of 27 jaar oud was. Ik denk dan ook dat ik er wel mee zal kunnen omgaan.”

Wat de vijfvoudig Ballon d’Or-winnaar dan van plan is? “Ik heb andere passies. Ik ga meer tijd voor mezelf hebben, ik ga meer tijd voor mijn gezin hebben om mijn kinderen op te voeden. Ik wil Cristiano Junior volgen, want hij is op een leeftijd waarop kinderen domme dingen doen. Ik was net zo. Mateo houdt ook van voetbal. Ik wil meer leuke dingen doen. Ik speel graag padel met mijn beste vrienden. We worden er steeds beter in”, lacht hij.

Niet alleen voor Ronaldo staat er dus een nieuw tijdperk voor de deur. Ook fans moeten gaan wennen aan het idee van wereldvoetbal zonder CR7. “Ik ben niet klaar voor het pensioen van Ronaldo”, schrijft een geschokte fan naast een heleboel huilende emoji’s op X. “Over dit pensioen — en deze speler — gaan we het nog lang hebben.” Daar is men het mee eens: “De dag van zijn pensioen wordt een treurige dag.”