‘Virgil van Dijk hakt knoop door over Oranje’

Virgil van Dijk weet nog niet of hij door wil gaan bij het Nederlands elftal of dat hij zijn carrière afsluit bij Oranje. De 35-jarige aanvoerder wil in een gesprek met de nieuwe bondscoach Xavi horen of hij nog in de plannen voor zal komen. Zelf lijkt hij nog wel twee jaar door te willen.

Xavi moet beslissing nemen over toekomst Virgil van Dijk bij Oranje

Na het teleurstellende verlopen WK in de Canada, Mexico en de Verenigde Staten nam Van Dijk nog niet direct een besluit over wel of niet doorgaan bij Oranje. Nu in The Times licht de verdediger wel een tipje van de sluier op. “Ik ga eerst met de nieuwe bondscoach praten. Dan zullen we het zien.”

De verdediger van Liverpool lijkt nog wel twee jaar door te willen gaan, afgaande op zijn woorden. “Het zal een beetje afhangen van dat gesprek. Iedereen wil zich gewaardeerd, geliefd en belangrijk voelen. Ik heb het gevoel dat ik nog steeds heel waardevol en belangrijk kan zijn voor het team.”

Toch zal Xavi de knoop moeten doorhakken. “Als de bondscoach het ook zo ziet, dan gaan we weer twee goede jaren tegemoet. Zo niet, dan zien we wel. Ik ga met hem in gesprek en dan zien we wel verder.” De teller staat inmiddels op 96 interlands voor Oranje en Xavi heeft al aangegeven nog een uitgebreid gesprek te gaan voeren met Van Dijk. Dat zal vermoedelijk snel plaatsvinden gezien eind september/begin oktober de eerste interlands op het programma staan.

Naar de bank

Het Algemeen Dagblad hintte erop dat Xavi mogelijk langzaam afscheid wil nemen Van Dijk. “Eén van de grote thema’s: wat gaat Xavi doen met Virgil van Dijk? In Spanje klinkt dat hij het wellicht aanpakt zoals met Gerard Piqué bij Barcelona. Dus: eerst uitdagen om aan de eisen te voldoen. Piqué begon nog als basisspeler, maar belandde na een aantal maanden op de bank. Xavi vond het zwaar om zijn ex-ploeggenoot te passeren, maar deed het wel. Alles voor het teambelang.”

Een soortgelijke ingreep dreigt nu opnieuw. Het medium legt uit: “Bij het WK was één van de problemen van Oranje dat tegenstanders profiteerden van Van Dijks passiviteit. Japan bijvoorbeeld schermde in de eerste wedstrijd meteen Van Hecke en Frenkie de Jong af in de opbouw en legde het initiatief bewust bij Oranjes captain. Maar die dribbelde niet in. En zette ook amper nog het wapen van zijn geweldige crosspass in.”