‘Vervanger Memphis in de spits tegen Malta bekend’

Memphis Depay zal donderdag tegen Malta niet starten, als straf voor zijn vertraging wegens een gestolen paspoort. Alles wijst erop dat bondscoach Ronald Koeman kiest voor Donyell Malen in de punt.

‘Geen Memphis (straf), Meerdink (bank) of Weghorst (niet fit), maar Donyell Malen in de basis’

Maandag zei Koeman al: “Malen kan ook in de spits spelen, die kan een doelpunt maken. Gelukkig speelt hij de laatste weken weer wat meer. We kijken naar de toekomst, naar Meerdink en Emegha. Deze keer hebben we voor Mexx gekozen.” Tegen Malta zal Meerdink echter ‘gewoon’ op de bank zitten; Malen wordt de nummer 9.

De aanvaller van Aston Villa is met tien goals in 27 invalbeurten de meest scorende invaller aller tijden van Oranje. “Het is iets om trots op te zijn. Soms ben je teleurgesteld om op de bank te zitten, maar als je mentaal sterk kan blijven en goede cijfers kan neerzetten, mag je trots zijn”, aldus Malen tegenover de NOS.

Pierre van Hooijdonk scoorde als invaller ook tien interlandgoals, maar had daar veel meer beurten voor nodig (41). Over zijn veelzijdigheid zegt de flankspeler annex spits: “Het is de keuze van de trainers. Eerlijk gezegd vond ik op rechts aanvankelijk het moeilijkst, maar ik heb het lang gedaan bij Dortmund en op een gegeven moment wen je eraan. Dan krijg je het onder de knie.”

Lees ook ons interview met Donyell Malen over zijn kans als Oranje-spits en goede vorm bij Aston Villa