‘Verrassende geluiden over trainerschap AZ’

De telefoon van Max Huiberts staat roodgloeiend maandag. Trainers en zaakwaarnemers melden zich massaal bij de technisch directeur van AZ, die gisteren afscheid nam van hoofdtrainer Maarten Martens.

Vele trainers en zaakwaarnemers melden Max Huiberts blijft maandag

Het heeft het voor belangstellende coaches eigenlijk nog weinig zin om contact te zoeken met de technische man van de Alkmaarders. Hij heeft voor de korte termijn gekozen om Jong AZ-trainer Leeroy Echteld door te schuiven als interim-trainer. De nieuwe hoofdtrainer zal komende zomer moeten beginnen. “Dat is niet aan mij”, zegt Huiberts tegen Voetbal International, die in de zomer na ruim tien jaar vertrekt bij AZ.

De spelers kregen zondagavond het nieuws te horen dat Martens is ontslagen, maandag gaf Huiberts tekst en uitleg aan de selectie. Daarbij spaarde hij zichzelf en de spelers niet. “Ik heb ze voorgehouden dat we allemaal verantwoordelijk zijn voor de ontstane situatie. Ik heb zelf inschattingsfouten gemaakt en de spelers kunnen veel beter dan de instabiliteit die ze dit seizen laten zien.”

De dramatische vertoning zaterdag tegen PEC Zwolle, met name in de eerste helft, was de druppel. “Die helft staat in mijn topvijf van slechtste helften die ik de afgelopen tien jaar van AZ heb gezien. En dat drie dagen na een geweldige wedstrijd tegen Ajax. Toen kwam ik tot de conclusie dat er nog steeds geen progressie in de stabiliteit zit. Dat zie ik los van de recente wijzigingen in zijn staf. De hoofdtrainer is eindverantwoordelijk voor de resultaten en de mindset waarmee spelers het veld ingaan”, legt Huiberts uit.

“Na dat gesprek…”

Huiberts vind al langer dat er uit deze spelersgroep meer te halen valt. “Ik breng altijd al de progressie van het team en individuele spelers in kaart, op basis van onze datamodellen”, klinkt het. “De laatste analyse heb ik besproken met Merijn Zeeman (algemeen directeur) en Paul Brandenburg (hoofd opleiding). Na dat gesprek heb ik de knoop doorgehakt, Maarten was natuurlijk teleurgesteld, maar reageerde zoals ik hem ken: als een grote meneer.”

Echteld is vandaag officieel begonnen aan zijn eerste klus als hoofdtrainer in de Eredivisie. “Leeroy kent de club goed, vanwege zijn jarenlange werk hier als jeugdtrainer, bij Jong AZ en als assistent van John van den Brom destijds. Met de meeste spelers uit de huidige selectie heeft hij al eens samengewerkt, bij de club dan wel bij Jong Oranje. Leeroy heeft een voetbalvisie die bij AZ past, hij connect goed met spelers en zit dicht op het gedrag dat hij van ze wil zien. Nu moet hij het op Eredivisieniveau gaan laten zien.”