Verrassend: Spanjaard bedankt zelf voor EK-selectie

Iñigo Martínez heeft bedankt voor een plaats in de Spaanse EK-selectie. De verdediger van Athletic Bilbao heeft aangegeven aan rust toe te zijn, waarna bondscoach Luis Enrique hem buiten zijn keurkorps houdt. Zo ontbrak er maandag na Sergio Ramos nog een verdediger in de selectie.

De 30-jarige Bask gaf openheid over zijn beslissing in een uitbreid statement. ‘Deze zinnen zijn lastig om op te schrijven. De waarheid is dat ik me al een tijdje fysiek en mentaal niet honderd procent klaar voel om te presteren op het niveau dat bij Athletic en de nationale ploeg vereist is”, begint hij.

“Na gesprekken met mensen uit mijn omgeving ben ik tot de conclusie gekomen dat ik even moet stoppen, uit eerlijkheid en respect naar de teams die ik vertegenwoordig. Ik moet even een stap opzij doen, de batterijen weer opladen en de kracht terugvinden die ik altijd gehad heb. Een paar dagen geleden heb ik deze lastige beslissing gemeld bij mijn club en bij de nationale ploeg, nadat ik het hele seizoen gestreden heb met als doel aan het EK te kunnen deelnemen.”

Martínez sluit af: “Ik heb alles gegeven, maar ik denk dat eerlijkheid nu het beste is voor de nationale ploeg met de zware uitdaging die wacht. Thuis zal ik de ploeg steunen en komend seizoen zal ik weer alles geven, zoals ik altijd gedaan heb. Dan kan ik de coach weer redenen geven om op me te rekenen in de toekomstige topwedstrijden.”

Martínez was vooral na het WK 2018 een zekerheidje bij Spanje. In totaal speelde hij vijftien interlands, waarvan drie als basisspeler in de laatste interlandperiode, waaronder het oefenduel met Oranje in november.