Vermoedelijke opstelling Ajax tegen Heracles: noodgreep García

Na het zeer pijnlijke verlies van vorige week in eigen huis tegen FC Twente (1-2) lijkt Ajax de tweede plek wel te kunnen vergeten. Met nog vijf wedstrijden te gaan is de achterstand op Feyenoord zes punten. De Amsterdammers zullen de play-offs om een plek in de Conference League absoluut willen voorkomen, maar dan zal er in ieder geval gewonnen moeten worden bij hekkensluiter Heracles Almelo. Durft Óscar García het aan om het nodige te veranderen?

Vermoedelijke opstelling Ajax tegen Heracles Almelo

Jordi Cruijff schoof zijn vriend García naar voren om Ajax toch nog naar plek twee in de Eredivisie te loodsen, maar die ambities lijken inmiddels de prullenbak in te kunnen. Vorig weekend gingen de Amsterdammers in de Johan Cruijff ArenA ten onder tegen directe concurrent FC Twente, waardoor Champions League-voetbal nog verder uit zicht raakte. Moet Ajax dan maar genoegen nemen met directe plaatsing voor de Europa League? Op dit moment staat de recordkampioen op plek vijf, wat aan het einde van het seizoen een plek in de play-offs om een Conference League-ticket zou betekenen.

Geen excuses dus richting komende zaterdag, als Ajax het in Almelo opneemt tegen Heracles. De zwart-witten dragen de rode lantaarn en er zal een wonder moeten gebeuren om Heracles niet te laten degraderen. De ploeg van Ernest Faber won in 2026 slechts één keer (2-1 thuis van Fortuna Sittard). Eerder dit seizoen won Ajax met 2-0 dankzij doelpunten van Steven Berghuis en Wout Weghorst.

Óscar García hoopt op goed nieuws

Tegen FC Twente kon García niet beschikken over een aantal basisspelers. Onder meer Takehiro Tomiyasu was niet fit genoeg voor het duel met de Tukkers. Het is nog de vraag of de Japanner er dit weekend wel weer bij is. Tomiyasu zal terugkeren in de basis, mits fit genoeg. Anders lijkt de Spanjaard vast te houden aan dezelfde defensie. Maarten Paes staat onder de lat met een centrum van Josip Sutalo en Youri Baas voor hem. Anton Gaaei zal dan rechtsback spelen met Lucas Rosa aan de andere kant. Ko Itakura zou ook weer voor het eerst in lange tijd minuten kunnen maken.

Op het middenveld ontbrak Davy Klaassen vorige week, de aanvoerder lijkt niet op tijd hersteld. Deze keer lijkt García het wél aan te durven met Oscar Gloukh op ’tien’. Jorthy Mokio blijft de controleur, omdat Youri Regeer nog altijd geblesseerd is. Ook Sean Steur behoudt zijn plek in de middelste linie.

Voorkeur voor Wout Weghorst

De trainer van Ajax lijkt niet de allergrootste fan te zijn van Kasper Dolberg. Op een persconferentie rondom de wedstrijd tegen Twente liet García al doorschemeren dat Weghorst volgens hem een stuk meer arbeid levert. Dit lijkt dan ook de voornaamste reden waarom de 33-jarige spits de voorkeur krijgt als aanvalsleider. Ook in Almelo lijkt Weghorst in de basis te starten.

Steven Berghuis keert terug naar de rechterflank, waar hij vorig duel nog op het middenveld speelde. Dit gaat ten koste van Oliver Edvardsen, die weer plaatsneemt op de reservebank. Mika Godts speelt op de linksbuitenpositie. Ajax moet hopen dat zijn creativiteit het team aan de broodnodige doelpunten kan helpen.

Vermoedelijke opstelling Ajax tegen Heracles Almelo (4-3-3)

Paes; Gaaei, Sutalo, Baas, Rosa; Mokio, Gloukh, Steur; Berghuis, Weghorst, Godts