Verbeek: “Dat heb ik daarna nooit meer gezien”

Afonso Alves keerde zaterdagavond weer even terug in het Abe Lenstra Stadion voor de Helden van Heerenveen-wedstrijd. Zijn voormalig trainer Gertjan Verbeek bouwde een haatliefdeverhouding op met de Braziliaanse spits.

Afonso Alves maakte indruk bij sc Heerenveen

Verbeek kan zich het einde van Alves’ Heerenveen-periode goed herinneren. “Op 30 december hadden we toen nog Feyenoord-thuis op het programma staan, maar Afonso had besloten dat hij oud en nieuw in Brazilië ging vieren”, vertelt de trainer aan Voetbal International. “Hij had de tickets al weken daarvoor geboekt en was echt niet van plan om tegen Feyenoord nog mee te doen. De jongens in de kleedkamer wisten daar wel van, maar ik niet.”

“We kwamen na die wedstrijd tegen Roda terug uit Limburg, hij stapte de spelersbus uit en daarna heb ik hem nooit meer teruggezien”, aldus Verbeek. “Het was al de tweede keer dat hij het team zo in de steek liet, nadat hij in de zomer dus veel te laat was teruggekeerd. Ik moet wel zeggen dat hij het toen aardig oppakte, met die zeven goals tegen Heracles, maar later pakte hij ook een rode kaart waarvan ik dacht: volgens mij deed je dat expres.”

Volgens Verbeek wilde Alves ‘per se weg’. “In januari begon het hele spel weer opnieuw en toen hadden de jongens ook zoiets van: als hij nog terugkomt, dan hoeven we niet meer met hem te voetballen.” Toch blijft hij de Braziliaan herinneren als ‘een speler met unieke kwaliteiten’. “Afonso had een actie en een schot in huis: dat heb ik daarna nooit meer gezien. Dat was dus echt bijzonder.”

Alves was geen trainingsbeest, maar Verbeek benadrukt dat hij wel degelijk fit was. “In de partijtjes was hij dan ook niet te stoppen; Michel Breuer en Michael Dingsdag zagen alle hoeken van het veld. Hij zette je zó gemakkelijk op het verkeerde been, en dan zo’n verwoestend schot… Echt, dat kende zijn weerga niet.”