Van Praag over Kroes-uithaal: “Had wel een onsje minder gekund”

Michael van Praag was vorig kalenderjaar bikkelhard toen naar buiten kwam dat Alex Kroes aandelen in Ajax had gekocht, vlak voordat hij er zelf directeur ging worden. In gesprek met het Algemeen Dagblad blikt Van Praag terug op die periode.

‘Als ik mezelf nu terugzie, en hoe ik over Alex praatte, dat had wel een onsje minder gekund’

“Ik snapte de teleurstelling daarover heel goed”, begint de voormalig rvc-voorzitter van Ajax. “Alex was een jongen van de club, de verwachtingen bij zijn komst waren hooggespannen. Maar als bestuurder heb je met statuten te maken, met verantwoordelijkheid. Met beursregels.”

Van Praag prijst de wijze waarop Kroes destijds omging met de ophef. “Het is tussen ons nooit persoonlijk geworden. Al zeg ik eerlijk: in de media had ik destijds wel wat kalmer moeten reageren op die hele kwestie. Als ik mezelf nu terugzie, en hoe ik over Alex praatte, dat had wel een onsje minder gekund. Maar het tekende wel de enorme druk die er op onze schouders lag. We hadden er een week over vergaderd. Ik sliep er slecht van.”

‘Nog zo’n jaar als de afgelopen twee seizoenen was killing geweest voor Ajax’

Van Praag uit tot slot zijn blijdschap met het feit dat de rust grotendeels is teruggekeerd bij de huidige koploper van de Eredivisie. “Het is fijn dat de boel bij Ajax nu, in dit jubileumjaar, weer enigszins op orde is, ook bestuurlijk en financieel. Sportief is de doelstelling simpel: we moeten per se bij de eerste twee eindigen. Dat is cruciaal voor de continuïteit van de club. Nog zo’n jaar als de afgelopen twee seizoenen was killing geweest voor Ajax.”