Van Persie stipt grootste kwaliteit Sterling aan: “Echt zijn wapen”

Robin van Persie is dolblij met de komst van Raheem Sterling naar Feyenoord. De 31-jarige Engelsman zal de concurrentie aan moeten gaan met voornamelijk Anis Hadj Moussa, Gonçalo Borges en Leo Sauer.

‘Het is een grote speler, een groot karakter die zich heeft bewezen’

Op de persconferentie van vrijdagmiddag zegt Van Persie: “Raheem heeft bij Liverpool in zijn jongere jaren vooral op de flanken gespeeld. Bij Manchester City kende hij zijn beste periode vooral als valse spits. Bij Chelsea en Arsenal heeft hij de laatste tijd voornamelijk weer op de flanken gespeeld. Het maakt niet uit of hij vanaf de flanken speelt of als valse spits, omdat hij zo goed de ruimtes herkent en bespeeld. Hij kan op beide manieren gevaarlijk zijn. Dat is echt zijn wapen om de ruimtes te bespelen. Hij is heel behendig aan de bal en supersnel.”

De komst van Sterling maakt een hoop los in Nederland, merkt Van Persie: “Je ziet dat het een boost geeft binnen de hele club. Dat zie je op verschillende levels. Het is een grote speler, een groot karakter die zich heeft bewezen en die voor Feyenoord heeft gekozen voor the love of the game.”

Het gaat voor de flankspeler niet om de poen. “Hij wil het plezier weer terugkrijgen en dat gaat hij bij ons vinden. En daar gaan we hem bij helpen. Vanaf vandaag begint dat proces en daar kijken we met z’n allen heel erg naar uit. Da is de reden dat we hem hebben gehaald. En dat is ook de reden vanuit Raheems oogpunt dat hij voor ons heeft gekozen: dat we in elkaar geloven en dat we elkaar daarin gaan helpen in dat proces. Vanuit Raheems oogpunt om weer gelukkig te worden en vanuit ons oogpunt zodat hij ons kan helpen en een hele positieve boost geeft.”

Er wordt gefluisterd dat Sterling de nodige miljoenen harkt met zijn contract voor dertien weken. Van Persie: “Dat weet ik niet, wat de inhoud daarvan was. Ik heb geen idee. Nogmaals, daarom gaf ik ook net de credits aan Dennis. Dus dat is iets tussen Raheem en zijn mensen en Dennis. Maar waar ik naar keek, is het sportieve.”

Feyenoord verrast met aantrekken Raheem Sterling

Feyenoord verraste de voetbalwereld met het de aankondiging van Sterling. De Engelse aanvaller is transfervrij na zijn contractontbinding bij Chelsea vorige maand. Hij was dus vrij om een nieuwe werkgever te kiezen en kwam verrassend genoeg in Nederland uit. Feyenoord sloeg toe bij de speler die met verder Arsenal, Manchester City en Liverpool enkel in de Engelse top heeft gewerkt.

Waar Sterling ooit (december 2019) nog 160 miljoen euro waard was, is die inmiddels gedevalueerd naar 5 miljoen. Zijn periodes bij Chelsea en Arsenal konden ook niet bepaald als een succes worden omschreven. Dit seizoen kwam hij niet meer aan de bak bij The Blues, waardoor contractontbinding de beste optie was voor alle partijen. Dat precies Feyenoord daar nu van profiteert zullen weinig mensen voorspelt hebben.

Sterling stond de afgelopen weken op de radar bij vele grote clubs uit heel Europa. Dat de vleugelspeler voor Feyenoord kiest heeft volgens hemzelf voor een belangrijk deel te maken met de aanwezigheid van trainer Robin van Persie en het goede gevoel dat hij overhield aan gesprekken met de trainer en directeur Dennis te Kloese.