Van Persie schept duidelijkheid over fitheid Sterling

Raheem Sterling speelde al bijna een jaar geen officiële wedstrijd meer en trainde dit seizoen niet mee met de groep bij Chelsea. Wanneer denkt Robin van Persie hem in te kunnen gaan zetten bij Feyenoord, dat hem tot het eind van het seizoen heeft vastgelegd?

‘In fysiek goede staat, maar tijd voor opbouw nodig’

“Hij is fit. Hij is fysiek fit. Alleen het feit is dat hij eind mei bij Arsenal zijn laatste wedstrijd heeft gespeeld. En dat is een tijdje geleden, dus hij heeft wel wat tijd nodig om zichzelf weer op te bouwen. Maar hij is in goede fysieke staat”, zegt Van Persie op de persconferentie van vrijdagmiddag.

De coach gaat verder: “Het is de eerste buitenlandse ervaring voor Raheem. Hij heeft natuurlijk in Engeland gespeeld, bij Arsenal, City, Chelsea, Liverpool. Dus dat gaat voor hem bijzonder zijn. Raheem heeft zich bewezen in Engeland, Europees, 82 interlands voor Engeland, meer dan 200 goals gemaakt, dus dat spreekt voor zich. Ik denk dat hij 14, 15 prijzen of zo heeft gewonnen. Het is nu alleen zaak dat hij zo snel als mogelijk fit wordt.”

Bovendien heeft de Brit (31) nog geen werkvergunning. “We kunnen kijken wanneer hij met de groep kan meetrainen en hoe hij uit die trainingen komt. We gaan kijken of de wedstrijd tegen Telstar (zondag 22 februari, red.) haalbaar is. Hij heeft even de tijd nodig om wedstrijdfit te worden uiteraard.”

Feyenoord verrast met aantrekken Raheem Sterling

Feyenoord verraste de voetbalwereld met het de aankondiging van Sterling. De Engelse aanvaller is transfervrij na zijn contractontbinding bij Chelsea vorige maand. Hij was dus vrij om een nieuwe werkgever te kiezen en kwam verrassend genoeg in Nederland uit. Feyenoord sloeg toe bij de speler die met verder Arsenal, Manchester City en Liverpool enkel in de Engelse top heeft gewerkt.

Waar Sterling ooit (december 2019) nog 160 miljoen euro waard was, is die inmiddels gedevalueerd naar 5 miljoen. Zijn periodes bij Chelsea en Arsenal konden ook niet bepaald als een succes worden omschreven. Dit seizoen kwam hij niet meer aan de bak bij The Blues, waardoor contractontbinding de beste optie was voor alle partijen. Dat precies Feyenoord daar nu van profiteert zullen weinig mensen voorspelt hebben.

Sterling stond de afgelopen weken op de radar bij vele grote clubs uit heel Europa. Dat de vleugelspeler voor Feyenoord kiest heeft volgens hemzelf voor een belangrijk deel te maken met de aanwezigheid van trainer Robin van Persie en het goede gevoel dat hij overhield aan gesprekken met de trainer en directeur Dennis te Kloese.