Van Dijk: “Je wilt op het allerhoogste niveau spelen”

Het Nederlands elftal won op donderdagavond met 0-4 van Malta, maar de wedstrijd was niet best. Hoe kon dat, Virgil van Dijk?

Vindt Virgil van Dijk het wel leuk om tegen Malta te spelen?

Voor de camera van de NOS analyseert de aanvoerder van Oranje de partij: “We hebben… We hebben gewonnen, dat is belangrijk natuurlijk. Ik denk dat we goed beginnen, want het tempo lag hoog. Hoger dan daarna. Ik denk dat we niet moeten onderschatten hoe moeilijk het is met het middelste gedeelte van het veld om tempo te houden. Dus we worden uiteindelijk wat slordig met de bal.”

“In de tweede helft neem je gewoon afstand en dan win je. Heel simpel eigenlijk”, gaat hijverder. Is het moeilijk om aan het publiek uit te leggen hoe moeilijk zo’n wedstrijd is, wil verslaggever Jeroen Stekelenburg weten: “Want wij zitten te kijken en ik denk af en toe, wat is dit strontvervelend.” Van Dijk: “Maar ik denk dat de jongens die in de studio zitten (Rafael van der Vaart en Pierre van Hooijdonk, red.) wel weten hoe moeilijk het is. Of zijn ze dat vergeten? Dat hebben ze wel vaker, volgens mij.”

De speler van het Engelse Liverpool vervolgt: “Je hebt je plicht gedaan. We begonnen wel goed, al hebben we één kansje weggegeven.” Hij kreeg ook een gele kaart: “Ik vond het totaal geen gele kaart, maar ik sta nu op scherp.”

“Nogmaals: we moeten niet onderschatten hoe moeilijk het is om verzorgd voetbal te spelen, wat wij altijd proberen”, klinkt het vervolgens. Vindt hij het nog wel leuk om dit soort wedstrijden te spelen? “Luister: het hoort erbij. Je bent voetballer geworden om op het allerhoogste niveau te spelen, je mag voor je land uitkomen en we zijn onderweg naar het WK. Op naar de volgende, dan moeten we er weer staan.”