‘Van Dijk is er klaar mee en stopt bij Oranje’

Virgil van Dijk maakt zich met het Nederlands elftal op voor de WK-openingswedstrijd tegen Japan, maar binnenkort houdt hij ermee op.

‘Van Dijk stopt na WK 2026 bij Oranje’

Eigenlijk speelde het na het Europees kampioenschap van 2024 al door zijn hoofd om te stoppen met interlands. Dat wisten we al, maar hij bevestigt het nog maar eens in het Algemeen Dagblad: “Na het vorige EK heb ik er wel over getwijfeld om te stoppen. Er hing toen in en rond de groep zóveel negativiteit dat ik er even helemaal klaar mee was. Je kunt niet zomaar tegen iedereen gaan schreeuwen; je moet manieren vinden om elkaar op een positieve manier te triggeren en ieders persoonlijke rol in de groep belangrijk te maken.”

Wat dat betreft is hij blij met de terugkeer van Marten de Roon: “Hij is van grote waarde voor de groep, voor de trainingsbeleving ook. En hij dwingt veel respect af bij de andere spelers. Ik heb geleerd dat ik leiderschap ook moet durven delen. Ik hoef als aanvoerder niet alles alleen te dragen.”

Daar sprak hij ook over met bondscoach Ronald Koeman, voor de bekendmaking van de uiteindelijke WK-selectie… “Uiteindelijk is de bondscoach degene die de selectie maakt. We hebben een erg goede relatie en spreken elkaar vaak, bijvoorbeeld op de dag voor de bekendmaking. We bespreken dan de karakters en de samenstelling van de groep. Ik geef zeker mijn mening, maar ik zal hem nooit vertellen wie hij wel of niet thuis moet laten. Dat beslist hij zelf.”

Over het WK wil hij verder nog kwijt: “Dit traject is al een tijd geleden begonnen. Ik heb in maart met een grotere groep jongens uit de spelersraad gezeten om uit te spreken wat ik verwacht. Daarin heeft iedereen een rol. Ook als je teleurgesteld bent omdat je niet speelt, mag dat niet ten koste gaan van het team. Je moet het teambelang en het ‘wij’ boven het ‘ik’ kunnen stellen.”

Geen international meer en ’transfer naar Istanbul’

Het is een publiek geheim dat het aan het einde van het WK 2026 toch echt over en sluiten is voor (de dan waarschijnlijk 35-jarige) Van Dijk bij het Nederlands elftal. Op clubniveau gaat hij nog wel even door, maar het boek ‘Oranje’ in zijn carrière krijgt nog maar één hoofdstuk, het huidige wereldkampioenschap.

Overigens is het onzeker of Van Dijk na de zomer nog wel bij Liverpool voetbalt. De nieuwe hoofdcoach Andoni Iraola zou een nieuwe aanvoerder aan willen wijzen bij The Reds en de Nederlander wordt in verband gebracht met een transfer naar Galatasaray.