Van der Vaart ziet belangrijk rol voor Oranje-international: “Niet te verdedigen”

Het Nederlands elftal won enigszins moeizaam van Servië. In Belgrado werd het slechts 1-2, al had Oranje met meer goals verschil kunnen winnen als de vele kansen goed benut werden. Toch ziet Rafael van der Vaart een stijgende lijn in het competitiespel en ziet hij daarin een belangrijke rol weggelegd voor Ryan Gravenberch.

Rafael van der Vaart ziet stijgende lijn bij Oranje

Bij de NOS was Van der Vaart enthousiast over het combinatiespel van Oranje. “Je ziet dat er getraind is op driehoekjes, doorlopen, één keer raken en niet altijd aannemen. Ik vond Ryan Gravenberch daarin een heel belangrijke rol spelen. Hij is normaal ook van het draaien en een beetje moeilijk doen. Nu speelde hij heel vaak één keer raken en door. Dan is het niet te verdedigen.”

Van der Vaart wees onder meer naar een combinatie tussen Gravenberch en Veerman in aanloop naar de reuzenkans voor Tijjani Reijnders. “Het moet snel, met tempowisselingen aan de bal. Dat is echt top. Het is natuurlijk waar Xavi zelf ook zo goed in was.”

Theo Janssen was dan ook van mening dat Oranje veel vaker had moeten scoren. “Uiteindelijk is het 1-2, maar als het 1-4 of 1-5 wordt dan had ook niemand wat gezegd. Ze hebben echt wel heel grote kansen gehad. Ik zag in de tweede helft wel iets meer voetbal, iets meer vrijheid en meer combinaties.”

Tweede helft beter

Xavi was zelf tegenover Ziggo Sport gematigd tevreden. “Ik moet eerlijk zijn: we moeten beter voetballen, maar er waren ook goede dingen. Ik ben in ieder geval blij met de houding en inzet die we toonden.”

De keuzeheer zag dat zijn spelers moeite hadden met de defensieve instelling van de Serviërs. Na rust ging dat beter, aldus de Spanjaard. “Toen gingen we domineren, kansen creëren. We hielden ons meer aan onze posities. Daardoor konden we hun verdedigende ruimtes beter aanvallen.”