Van der Vaart biedt excuses aan na ‘racistische uitspraak’

Rafael van der Vaart is door het stof gegaan nadat een uitspraak van hem werd opgepikt door buitenlandse media. Bij de NOS maakte de voormalig international een grap over het nationale team van Japan na hun wedstrijd tegen het Nederlands elftal.

Rafael van der Vaart biedt excuses aan na Japan-grap

Na afloop van de eerste groepswedstrijd op het WK 2026 tussen Nederland en Japan (2-2) analyseerde Van der Vaart de late Japanse gelijkmaker. “Een perfecte corner is echt heel moeilijk te verdedigen. Deze kwam met de juiste snelheid, net over de vijfmeterlijn. Met een beetje geluk was hij erin gegaan, maar de corner was geweldig. Ze lijken natuurlijk wel op elkaar, misschien dacht hij (Micky van de Ven, red.) dat… Dat is natuurlijk een grap. Ik durf er bijna niets over te zeggen”, zei Van der Vaart aan tafel bij de NOS.

Die uitspraak van de analist werd opgepikt door buitenlandse media, waardoor The Athletic heeft gevraagd op zijn grap te reageren. “Het is nooit de bedoeling iemand te beledigen, te kwetsen of te discrimineren”, zegt Van der Vaart daarover. “Ik begrijp dat sommige mensen mijn woorden kwetsend vonden. Dat betreur ik oprecht.”

“Als ik mensen hiermee heb beledigd, bied ik mijn excuses aan”, vervolgt de oud-international. “Dat was nooit mijn bedoeling. Ik neem de reacties die zijn ontstaan serieus en begrijp dat woorden verschillend kunnen worden geïnterpreteerd.”

“Daarom vind ik het belangrijk om duidelijk te maken dat er geen racistische of discriminerende intentie achter mijn uitspraak zat”, verklaart hij. “Ik hoop dat deze uitleg meer duidelijkheid schept over mijn intenties en de context waarin de opmerking werd gemaakt.”