Van den Berg ging ‘huilend naar huis’: “Gesproken met PSV en Feyenoord”

Sepp van den Berg kon naar PSV en Feyenoord, maar verruilde uiteindelijk Liverpool voor Brentford vorig jaar. Met The Guardian blikt hij openhartig terug op zijn tijd aan de Merseyside.

‘Depressief een groot woord, maar ik voelde me niet goed’

“Het waren donkere dagen”, begint de Nederlandse centrumverdediger. “Soms ging ik huilend naar huis en sprak ik met niemand. Is dat depressief? Misschien een groot woord, maar ik voelde me niet goed. Ik had geen zelfvertrouwen, twijfelde constant aan mezelf. Ik wilde niet eens meer trainen, en dat is niks voor mij. Dan weet je dat je diep zit.”

Arne Slot wilde hem graag bij Liverpool houden, maar Van den Berg ervaarde het anders. “Achteraf had ik gewoon iemand nodig die naar me omkeek. Als jonge speler kun je jezelf makkelijk verliezen in zo’n grote omgeving. Als jongens naar het buitenland gaan, zeg ik tegen ouders: wees voorzichtig. Zorg dat je kind oké is. Mijn ouders waren geweldig, mijn moeder belde me elke dag via FaceTime, maar zelfs zij wist niet precies hoe ik me voelde. Clubs zouden beter moeten letten op jonge spelers.”

Bij Brentford, dat meer dan 25 miljoen euro betaalde, is Van den Berg basisspeler. “Er was veel interesse en ik wist zelf dat ik graag een transfer wilde maken. Ik heb veel gesprekken gevoerd, dus ook met PSV en Feyenoord.” Dit weekend speelt Van den Berg met Brentford tegen oude liefde Liverpool.