Valente onder de indruk bij Oranje: “Dat wil ik ook”

Dat hij nu al onderdeel is van het Nederlands elftal, had Luciano Valente zelf nooit verwacht. Binnen enkele weken groeide hij uit tot sterkhouder van Feyenoord, wat hem zijn eerste oproep van Ronald Koeman heeft opgeleverd. Op het trainingsveld geniet hij van ‘zijn grote voorbeeld’ Frenkie de Jong.

Luciano Valente geniet op trainingsveld van Oranje

Afgelopen zomer verruilde hij FC Groningen voor Feyenoord, waar hij binnen no-time uitgroeide tot vaste basisspeler. Zijn prestaties bleven niet onopgemerkt, zelfs niet bij de bondscoach. “Ik had voor mezelf een paar maanden uitgetrokken om te groeien bij Feyenoord, zoveel mogelijk minuten te maken. Maar het is veel sneller gegaan”, begint Valente in gesprek met NU.nl. “Ik had niet verwacht dat ik nu al bijna alles zou spelen bij Feyenoord en belangrijk kon zijn. Laat staan dat ik dacht nu al bij Oranje te zitten. Ik leef mijn droom.”

De afgelopen dagen stond hij samen op het trainingsveld met collega-middenvelders van absolute topclubs. Van iedereen bij het Nederlands elftal is De Jong zijn grote voorbeeld. “Het voelt allemaal nog wat onwerkelijk”, vervolgt de Feyenoorder. “Frenkie was een voorbeeld voor me. En nog steeds. Hij verliest als middenvelder nooit een bal. Dat wil ik ook.”

Enkele jaren geleden kwam Valente nog uit voor verschillende jeugdelftallen van Italië. “Maar ik had toen nog geen keuze gemaakt”, stelt hij. “Dat hoefde ook niet omdat spelen voor Nederland of Italië ver weg was. Een onrealistische droom.” Of de middenvelder daadwerkelijk zal debuteren in Oranje, zal de komende dagen duidelijk worden.