Vaessen is hulpverleners eeuwig dankbaar: ‘Al had hij mijn borstkas gebroken’

Etiënne Vaessen keepte afgelopen zaterdag voor het eerst na zijn botsing met Ajacied Brian Brobbey. De doelman werd op het veld gereanimeerd nadat hij buiten westen was geraakt. In gesprek met het Brabants Dagblad blikt hij nogmaals terug op het incident.

‘Ik wilde niet naar de supermarkt en vroeg mijn vriendin om onze zoon op te halen’

Zes weken geleden terug, kort na het incident, dacht de doelman niet dat hij afgelopen weekend weer zou keepen. Toch stond hij tegen Go Ahead Eagles onder de lat. Zelf heeft hij hard gewerkt aan zijn terugkeer, maar de Bredase goalie is de hulpverleners vooral dankbaar. Zij reanimeerden de doelman op het veld van het Mandemakers Stadion. “Ik vind het ook raar om te bedenken dat ik hier nu zit, terwijl ik er daar zes weken geleden zo akelig bij lag”, zegt Vaessen terwijl hij naar het veld wijst. “Daar ben ik ze eeuwig dankbaar voor. Sommige mensen zeggen dat de arts niet hoefde te reanimeren. Dat is onzin. Al had hij mijn borstkas gebroken, ik ben blij dat hij het heeft gedaan.”

Nu Vaessen weer volop meetraint en zelfs al een wedstrijd keepte, heeft hij zijn levensenergie terug. Dat was kort na het ongeluk wel anders, herinnert hij zich: “Toen ben ik alleen maar thuis geweest, af en toe liep ik een rondje door de tuin. Soms kwamen er mensen langs en die zeiden: je zegt telkens hetzelfde. Ik was een soort zombie, was helemaal niet mezelf.”

Waar dat uit bleek? “Ik wilde niet naar de supermarkt en vroeg mijn vriendin om onze zoon op te halen”, geeft hij als voorbeeld. “Ik had geen zin om dingen te ondernemen en om mensen tegen te komen aan wie ik dan telkens hetzelfde verhaal zou moeten vertellen. Ze bedoelen het heel goed hoor, ik heb veel tekeningen van kinderen gehad, mensen stonden regelmatig aan de deur met fruitmanden, bloemen en kaartjes. Daar heb ik veel steun aan gehad. Ook met Brian Brobbey heb ik contact gehad, hem neem ik helemaal niks kwalijk. Zijn familie heeft me ook nog een fruitmand gestuurd.”

Net als Petr Cech

Vaessen vervolgt zijn keeperscarrière na het incident weer vrolijk, maar mét helm. Net als Petr Cech. “Het was de tweede keer in vier jaar dat ik out ging”, vertelt de sluitpost over de keuze een helm te dragen. “Maar het heeft ook te maken met het ongeluk bij FC Engelen (In een amateurduel van FC Engelen uit Den Bosch overleed een doelman na een botsing, red.) dat een week na dat van mij gebeurde. Ik las dat hij ook een botsing gehad had en kreeg een paar dagen later een pushmelding dat hij was overleden. Dat was echt heel heftig. Hij heeft enorme pech gehad en ik heel erg veel geluk.”