Utrecht zei nee tegen dubieuze miljoenen: “Bepaalde verantwoordelijkheid”

Op morele gronden weigerde FC Utrecht mee te werken aan een Russische deal rond Souffian El Karouani. De uitblinkende linksback kon voor een mooie som naar Spartak Moskou, maar de Eredivisionist zette een streep door de mogelijke transfer. Grootaandeelhouder Frans van Seumeren blikt daar op terug, daarnaast is hij er trots op Utrecht dit seizoen in de Europa League te zien.

Frans van Seumeren geeft uitleg over afgeketste transfer Souffian El Karouani

“Die loting. Dat was toch geweldig”, zei Van Seumeren over de competitiefase van de Europa League tegenover Voetbal International. “FC Utrecht tussen al die grote clubs. Dan ben ik echt trots op mijn club. Dat gaat veel verder. Dat het stadion eigenlijk altijd uitverkocht is, de sfeer, de resultaten. We hebben een bijzonder jaar meegemaakt. Het liefste willen we niet dat het bijzonder is. Ons doel is om elk jaar Europees voetbal te halen. Daarvoor moeten we nog wel stappen zetten.”

De ambities van Utrecht moeten kracht bijgezet worden. “De concurrentie zit ook niet stil. Wij moeten blijven groeien. We hebben veel wedstrijden gespeeld, er is een wisseling geweest in de directie. Dat heeft de club allemaal heel goed opgevangen. De grootste uitdaging, en dat geldt voor vrijwel elke voetbalclub, is de financiële huishouding. Je wilt een sluitende begroting hebben. Voor dit seizoen hadden we al een flinke stap kunnen zetten.”

Van Seumeren doelde bijvoorbeeld op de afgeketste transfer van El Karouani. De linkervleugelverdediger genoot concrete interesse vanuit Moskou, maar de overstap ging niet door. “Iedereen weet dat wij Souffian El Karouani in Rusland hadden kunnen verkopen. De directie, aandeelhouders en RVC wilden dit niet. Soms moet je kiezen tussen je morele gevoel én geld verdienen. Een club als FC Utrecht heeft soms een financiële klapper nodig, maar je hebt ook een bepaalde verantwoordelijkheid. Als iemand Rusland kent, ben ik het wel (Van Seumeren kwam met zijn bedrijf regelmatig in Rusland, red.). En dus zullen we het op een andere manier moeten doen.”

Van Seumeren gaat voor opnieuw een goed jaar met Utrecht. “Vergis je niet: als ik door Woerden of Utrecht loop en het gaat niet goed met FC Utrecht, dan moet ik het overal horen. En als het goed gaat, is iedereen blij. Dat doet FC Utrecht met de mensen. Daar moeten we het voor doen. En dus laten we het in 2026 maar net zo goed doen als in heel 2025. Dat is goed voor mijn gemoedstoestand.”