Utrecht laat AZ zien hoe het wel moet: zege in Moldavië

Na ruim vier jaar afwezigheid op het Europese podium heeft FC Utrecht donderdagavond zijn rentree met overtuiging gemaakt. De ploeg van Ron Jans was in de tweede voorronde van de Europa League met 1-3 te sterk voor FC Sheriff Tiraspol, en legde daarmee een uitstekende basis voor de return in eigen huis.

Utrecht-fans heersen, Sheriff komt op voorsprong

De wedstrijd werd op verzoek van Utrecht niet in het thuisstadion van Sheriff in Tiraspol gespeeld, maar in het Moldavische Nisporeni. Mede doordat veel supporters uit Transnistrië niet afreisden, hadden de 253 Utrecht-fans de overhand op de tribune. Op het veld kreeg Gjivai Zechiël een basisplaats van Jans, terwijl Dani de Wit op de bank begon.

De sfeer sloeg halverwege de eerste helft om toen Peter Ademo uit een verre ingooi toesloeg: 1-0 voor Sheriff. De Moldaviërs konden daar echter niet lang van genieten. Victor Jensen ramde kort daarna de bal vanuit een corner van Souffian El Karouani overtuigend in de linkerhoek: 1-1.

Viergever viert jubileum in stijl

Na rust trok Utrecht het initiatief naar zich toe. Nick Viergever, aanvoerder en bezig aan zijn 85e Europese duel, gaf zijn jubileum extra glans door uit een nieuwe corner van El Karouani de 1-2 binnen te schieten.

Blake zet kroon op het werk

Twintig minuten voor tijd besliste Adrian Blake de wedstrijd. De Engelsman, die tot dan toe niet bijzonder sterk speelde, bekroonde een individuele actie met de 1-3 en gaf Utrecht daarmee nog meer lucht richting de return.

In het slot van de wedstrijd maakten ook Dani de Wit, Derry John Murkin en het 17-jarige talent Jaygo van Ommeren hun Europese debuut. De overwinning geeft Utrecht een uitstekende uitgangspositie voor de terugwedstrijd, die volgende week donderdag om 20.00 uur wordt gespeeld in Stadion Galgenwaard.