UEFA zit AZ dwars: “Jammer”

De UEFA heeft AZ nul op het rekest gegeven. Voor de Europese voetbalbond is het verplaatsen van de Conference League-wedstrijd tegen Shakhtar Donetsk onbespreekbaar.

AZ grijpt naast uitstel van Shakhtar-confrontatie

Met een 0-4 overwinning op Sparta Praag plaatste AZ zich donderdagavond voor de laatste acht van de Confernece League. Op donderdag 16 april staat de returnwedstrijd tegen de Oekraïense topclub op het programma. Dat zorgt voor hoofdpijn in Alkmaar, aangezien drie dagen later de bekerfinale tegen NEC gepland staat.

AZ heeft geprobeerd om de ontmoeting met Shakhtar Donetsk naar woensdag 15 april te verplaatsen. Dat zou de eredivisionist al iets helpen. “Maar de UEFA liet al snel weten dat dit niet onder de criteria valt die zij hanteren om een wedstrijd te verplaatsen”, vertelt technisch directeur Max Huiberts aan het Noordhollands Dagblad.

Huiberts noemt deze uitkomst ‘jammer’. Voor AZ breekt er dan ook een loodzware periode aan. Tussen 4 en 23 april strijden de manschappen van trainer Lee-Roy Echteld achtereenvolgens tegen Fortuna Sittard, Shakhtar Donetsk, sc Heerenveen, nogmaals Shakhtar Donetsk, NEC en Go Ahead Eagles.

Vorig seizoen verloor AZ de bekerfinale van Go Ahead Eagles (na strafschoppen). Na de 3-0 nederlaag bij FC Groningen is directe plaatsing voor Europees voetbal een stuk lastiger geworden. Om die reden lijkt men aangewezen op de bekerfinale, de Europese play-offs of zelfs het winnen van de Conference League.