UEFA zet Oranje-afvaller in het zonnetje

Kees Smit is gekozen tot Revelatie van het Toernooi in de Conference League dit seizoen. De UEFA zag de AZ-middenvelder als het grootste talent van het Europese toernooi.

Kees Smit beste talent van het Conference League-seizoen

Dit terwijl Smit woensdag nog slecht nieuws te verwerken kreeg. Bondscoach Ronald Koeman nam hem namelijk niet op in de 26-koppige WK-selectie van Oranje. Dat betekent dat het 20-jarige talent extra lang op vakantie kan deze zomer en de eindronde in de Verenigde Staten, Canada en Mexico aan zijn neus voorbijgaat.

Een dag later kwam er een pleister op de wond met de uitverkiezing door de UEFA. De Technical Observer Group van de Europese voetbalbond, samengesteld uit oud-voetballers en oud-trainers, stelde dat Smit een ‘duidelijke en meetbare impact had op de teamprestatie van AZ’.

Hij leverde vijf assists in de tien Conference League-duels die AZ speelde. De Alkmaarders kwamen door de competitiefase, tussenronde en achtste finale, maar strandden in de kwartfinale tegen het Oekraïnse Shakhtar Donetsk.

Smit wordt ook genoemd als ‘een van de meest veelbelovende talenten van zijn generatie en een potentiële toekomstige ster’. Smit heeft ook een plekje in het Elftal van het Toernooi, winnaar Crystal Palace is hofleverancier. De Londenaren veroverden hun eerste Europese trofee door woensdag Rayo Vallecano in de finale met 1-0 te verslaan.