Ueda in tranen: “Japan ooit een WK-favoriet”

Japan is er dankzij Brazilië (1-2) wéér niet in geslaagd om de eerste knock-outronde te overleven op het WK. Voor de vijfde keer deze eeuw ging het meteen mis na de groepsfase en dus waren er tranen bij Ayase Ueda.

Feyenoord-spits treurt na WK-uitschakeling Japan

Japanners worden vaak als bescheiden getypeerd, maar in aanloop naar dit WK sprak men hardop over een potentiële eindzege. Dit bleek in de praktijk meer dan een brug te ver. “Onze individuele kwaliteiten en onze tactieken zijn nog steeds niet op het niveau van Brazilië”, treurde de Feyenoord-spits, geciteerd door Voetbal International.

Ueda vervolgde: “We hebben dit toernooi wel laten zien dat we kunnen wedijveren met de beste teams in de wereld. Het is nu heel bitter, maar het niveau van het Japanse voetbal stijgt zeker. Er zal een dag komen dat we favorieten zijn voor het WK, niet enkel een dark horse.”

Ajacieden balen eveneens

Ajax-verdediger Takehiro Tomiyasu, die vanaf woensdag transfervrij is, vulde aan: “We gingen dit toernooi in met goede resultaten tegen toplanden op zak, al was dat wel in vriendschappelijke duels. Ik denk dat er toch nog een groot verschil zit in kwaliteit.”

Ko Itakura, eveneens een Ajacied, liet optekenen: “Ik had niet het gevoel dat het hier zou eindigen, dus ik ben nu vooral heel teleurgesteld.” Toch is uitschakeling een feit. “Iedere competitie heeft een winnaar en een verliezer. Het resultaat is bekend, we moeten ons neerleggen bij onze eigen kwaliteiten.”