‘Transferpaniek bij Ajax door rijkste kroonprins ter wereld’

Ajax lijkt de hoop op de komst van Dani Ceballos inmiddels te hebben opgegeven. Technisch directeur Jordi Cruijff zet alles op alles om een ander toptarget zo snel mogelijk binnen te slepen. Echter krijgt hij concurrentie van Al-Ittihad, dat in handen is van de rijkste kroonprins ter wereld.

Ajax verlegt focus volledig naar Azzedine Ounahi

Ajax heeft wekenlang achter Dani Ceballos aangezeten, maar lijkt zijn komst inmiddels uit het hoofd te hebben gezet. Jordi Cruijff en hoofdtrainer Míchel zijn groot fan van de Spanjaard, maar Ceballos wil zelf niets liever dan terugkeren bij Real Betis. Míchel belde de middenvelder ‘elke dag’ in de hoop hem te kunnen overtuigen, maar dat is niet gelukt.

En dus heeft de recordkampioen de focus volledig verlegd naar Azzedine Ounahi. Vorige week bracht Fabrizio Romano dat de Amsterdammers zich hebben gemeld bij Girona voor de Marokkaans international. Míchel werkte vorig seizoen samen met Ounahi en zou hem dolgraag weer in de armen sluiten.

De 26-jarige middenvelder heeft een afkoopclausule van 25 miljoen euro in zijn contract staan, maar dat wil en kan Cruijff niet betalen. ‘Ajax probeert over de transfersom te onderhandelen; Míchel wil hem graag hebben’, schreef Romano. Het is (nog) niet bekend hoeveel Ajax wél zou kunnen bieden.

De spelmaker heeft nog een contract tot medio 2030 bij Girona, maar vanwege de degradatie lijkt een vertrek zeer realistisch. De Catalaanse club nam hem vorige zomer voor zo’n 6 miljoen euro over van Olympique Marseille. Zijn huidige marktwaarde wordt geschat op 10 miljoen euro.

Concurrentie van Al-Ittihad

Ajax is echter niet de enige club die Ounahi graag zou willen hebben. Volgens journalist Gianluigi Longari heeft Al-Ittihad zich inmiddels in de strijd gemengd om zijn handtekening. Longari zit dicht op het nieuws uit Saudi-Arabië en maakte als eerste melding van de interesse van Ajax in Marcos Leonardo.

Mocht Al-Ittihad all-in willen gaan voor Ounahi, lijkt het een lastig verhaal te worden voor de Amsterdammers. De Saudische topclub is namelijk in handen van het investeringsfonds van kroonprins Mohammad bin Salman al-Saoed. Het totale vermogen van dat fonds wordt geschat op 1,5 biljoen, ofwel 1500 miljard, dollar. Daarmee is hij de rijkste kroonprins ter wereld.

Al-Ittihad kan dus vanzelfsprekend meer bieden aan zowel Girona als Ounahi, al is de vraag of de Marokkaan nu al open staan voor een transfer naar Saudi-Arabië. Ounahi zal samen met zijn entourage zijn opties overwegen.

Heeft Cruijff de beste papieren?

Begin van deze week zei Mike Verweij dat hij een transfer van Ounahi naar Ajax niet gauw zag gebeuren. “Dat is geen reële optie”, zei de journalist van De Telegraaf. “Het is wel een speler die ze héél erg interessant vinden.”

“Als Girona heel erg zakt met de prijs… Maar die jongen heeft een gelimiteerde transfersom van 25 miljoen euro. Hij heeft het op het vorige en dit WK heel goed gedaan, maar tussendoor niet zo veel gepresteerd. Het zou mij verbazen als ze daar zoveel geld voor uit gaan trekken.”

Longari weet echter dat Ajax wél ver is met een persoonlijk akkoord met Ounahi. De Amsterdammers zouden ‘bijna een definitief akkoord’ hebben bereikt met de Marokkaan, aldus de journalist.