Tottenham richt vizier op Europa League na dreun op Anfield

Tottenham Hotspur kreeg zondag een pijnlijke tik te verwerken in de Premier League, het maakt Liverpool kampioen door met een stevige 5-1 eindstand te verliezen. Veel tijd om te treuren is er niet voor de ploeg van Ange Postecoglou, die zich nu volledig richt op de Europa League. De Australiër heeft Spurs voor de tweede keer deze eeuw naar hun halve finale van een Europees toernooi geleid, de vorige keer leverde dat die memorabele comeback tegen Ajax op.

Spurs wil het seizoen nog redden door een trofee te pakken

In Noord-Londen hopen ze dus opnieuw op een sprookjeseinde, ditmaal met Bilbao als eindbestemming. Tegenstander Bodø/Glimt is een relatief onbekende, maar niet te onderschatten oppositie. Toch begint Tottenham met vertrouwen aan deze confrontatie. De Londenaren wonnen al hun vier eerdere duels met Noorse tegenstanders en zijn in eigen huis al 19 Europese wedstrijden op rij ongeslagen. Defensief staat het verrassend goed bij Spurs in de knock-outfase: in geen van de vier wedstrijden kregen ze meer dan één tegengoal, al werd ook slechts één keer de nul gehouden. Nederlander Micky van de Ven begint in het hart van de defensie.

Bodø/Glimt schrijft geschiedenis als eerste Noorse club ooit in een halve finale van een UEFA-competitie. Dat doen ze niet door de achterdeur: de Noren schakelden in de kwartfinale groepswinnaar Lazio uit en scoorden in 24 van hun laatste 26 Europese wedstrijden. De aanval zit dus wel snor, maar verdedigend zal het beter moeten willen ze stunten tegen Spurs. De ploeg van trainer Kjetil Knutsen moet bovendien nog afrekenen met een vervelende statistiek: ze wonnen nog nooit van een Engelse club.