Topcoach plots op de Adelaarshorst: “Dát is hun kracht”

Unai Emery heeft al heel wat meegemaakt meegemaakt in zijn trainerscarrière en vele geboekt. Donderdagavond wacht een beproeving van zijn Aston Villa met het verrassende Go Ahead Eagles.

Unai Emery strijkt met Aston Villa neer bij het verrassende Go Ahead Eagles

De Spaanse manager bewees dat hij zijn huiswerk goed had gedaan voorafgaande het Europa League-treffen tegen de Nederlandse bekerwinnaar. “We hebben ze goed geanalyseerd en weten wat ze als team doen. Hun collectief is hun kracht”, begon hij woensdag op de vooruitblikkende persconferentie in Deventer.

Emery had zich ook verdiept in collega Melvin Boel. “Een jonge trainer, uit de opleiding van Feyenoord. Hij maakt een frisse indruk met zijn manier van spelen. Zoals veel hedendaagse trainers spelen ze man tegen man in de verdediging. Ze zijn agressief en in de aanval bouwen ze graag op. We hebben respect voor deze tegenstander. Go Ahead speelt thuis en zoals iedere club gaan ze er dan volop voor.”

Van onderschatting is zeker geen sprake. “Europees voetbal is altijd lastig. Daar heb ik mijn eigen ervaringen mee, maar ook al bij deze club. Vorig seizoen speelden we vol vertrouwen in de Champions League, terwijl we het eerder in de Conference League veel moeilijker hadden om in uitwedstrijden resultaten te boeken. We moeten gefocust zijn, de wedstrijden serieus nemen en de tegenstander tactisch overklassen. Go Ahead heeft drie punten, de fans zullen erachter staan, dus ze zijn tot op het bot gemotiveerd.”

Focus op Premier League

Emery mist onder meer Youri Tielemans, Andrés García en Lucas Digne. Mogelijk gaat Villa rouleren donderdagavond “Dat is zeker een mogelijkheid. We spelen drie belangrijke wedstrijden, dus we hebben iedereen nodig.” In de Premier League wachtten topduels met Manchester City en Liverpool.

“De Premier League is prioriteit op dit moment”, maakte de manager duidelijk. “We kunnen nog beter en hebben nog wat punten te halen die we eerder verzuimd hebben om te pakken. In dit toernooi zijn we goed gestart met twee zeges. We gebruiken de Europa League om vertrouwen te tanken. Morgen willen we geen vertrouwen tanken, maar we willen meedoen. De drie punten die op het spel staan, zijn erg belangrijk als we in de top-8 willen eindigen.”