Tijjani Reijnders over Oranje: “Moordend”

Tijjani Reijnders gaat met het Nederlands elftal naar het WK 2026, als basisspeler. Of toch niet? Nog niet zo heel lang geleden zette bondscoach Ronald Koeman hem ernaast.

Reijnders: ‘Concurrentie bij Oranje is moordend’

Het is natuurlijk niet zo dat Oranje topfavoriet is om het wereldkampioenschap te winnen, weet ook de middenvelder van Manchester City. In De Telegraaf zegt hij: “Natuurlijk zijn er heel veel toplanden. Maar wij zijn moeilijk te verslaan en landen onderschatten ons niet. Dat is een goed teken. Het zegt wel iets dat wij Spanje in de Nations League twee keer op een gelijkspel hebben gehouden.”

Is Reijnders al zeker van een basisplek? “De concurrentie in onze selectie is moordend, maar dat moet ook om elkaar tot de limiet te pushen. Iedereen moet op de trainingen en in wedstrijden scherp blijven, want we hebben alle 26 spelers nodig. We zijn al een hechte groep en moeten dat niet alleen blijven, maar juist nóg hechter worden. Alleen zo kun je tot successen komen.”

Het WK leeft. In ons land misschien nog niet helemaal, maar wel steeds meer. En in de spelersgroep zeker: “Als we elkaar buiten het veld zien, dan hebben we het al veel over het WK. Iedereen kijkt er echt naar uit. Het is aan ons als groep om te bewijzen dat het pessimisme onterecht is. We hebben een heel goede selectie, moeten het toernooi in zien te groeien en willen heel mooie dingen gaan doen.”

En de missie van Reijnders? “Het toernooi is in dat opzicht geslaagd als ik belangrijk heb kunnen zijn met goals en assists om het team te helpen. Ik ben ook een middenvelder die daarnaar op zoek is. En met zeven goals in dertig interlands lukt dat aardig. Maar nu is het aan mij om het ook op een eindtoernooi te laten zien, want op het EK is dat qua treffers helaas nog niet gelukt.”